本報訊
開放避難中心允許路肩駕車加快疏散速度
颶風「伊瑪」威脅邁阿密多天後，9日突然改變路徑吹向佛羅里達州西岸的坦帕，令美國政府與民眾均措手不及，當局緊急開放避難中心收容市民，交通部門採取非常措施幫助駕車民眾撤離
綜合美聯社、《紐約時報》、《華盛頓郵報》及英國《每日郵報》等報道，至截稿時，佛州已初步感受到風災的影響，至少已有7.6萬人停電。隨着風暴的逼近，疏散的時間越來越少，當局正設法加快疏散速度，對於颶風已經抵達的佛羅里達外海群島，聯邦及佛州政府表示，過去幾天沒有行動的民眾，現在只能靠自己來照顧自己。
至於已經撤離邁阿密的民眾，當局呼籲他們不要返回家園，以防大雨引發潮水後不能及時躲避。此外，佛州對幾乎整條海岸線也發出颶風警告，氣象專家表示，屆時強風和潮湧將構成最大威脅，潮水最高可能達到15呎。
「伊瑪」這次臨時轉向，令官方和民間都大失預算。在聖彼得堡，只有少數商鋪為窗戶加裝了防風木條，有民眾埋怨說，氣象部門過去5天一直說颶風會吹襲州內東岸，現在卻變成西岸，「不知道為甚麼要發工資給那些專家」。除了聖彼得堡外，那不勒斯、邁爾斯堡也在影響之列。當地緊急開放避難中心，並迅速被前來躲避的民眾住滿。
為了抵抗災情，佛州州長斯科特（Rick Scott）已動員全部7千名國民軍，外州的3萬國民軍也已候命，隨時準備投入救災。邁阿密和勞德代爾堡的機場已在9日關閉，預料奧蘭多、坦帕的機場隨後也會停止服務。至於區內的各個主題樂園，包括迪士尼樂園、環球影城、海洋世界等，9日也紛紛準備關門。
斯科特表示，「伊瑪」已經吹到佛州，連日來漠視政府疏散令的人，現在面臨「作出正確決定的最後機會」。聯邦緊急管理局（FEMA）局長隆恩（Brock Long）也表示，堅持留守家園的人接下來只能倚靠自己，當局會等到危險過後才營救他們。據統計，佛州已有7.5萬人失去供電，主要影響的是邁阿密與勞德代爾堡一帶。此外，全州385家庇護所已經收容了大約7萬人。
此次佛州政府下令650萬居民疏散，佛州全州人口為2,060萬，這相當於全州近三分一居民需要疏散，規模創下歷史記錄。
「伊瑪」威脅美國本土之前，已在加勒比海造成20人死亡，不排除佛州未來幾天也會出現人命傷亡。而這次坦帕成為風災目標，也令當地近百年來首次遭受颶風襲擊。上一次颶風吹襲坦帕實在1921年，當時當地人口只有1萬人，現在有300萬人。
