魁北克市生物製藥公司Medicago於周一開始，在人體進行植物來源的新冠病毒疫苗臨床試驗，成為本國第一個開始進行疫苗人體試驗的單位。
首批志願者共180名，年齡介乎18至55歲的男女，將在間隔21天後注射兩劑疫苗，該公司希望在10月份獲得兩種劑量的安全性和有效性結果。
Medicago科學與醫學事務執行副總裁龍莉(Nathalie Landry)表示，「時間壓力很大，我們正試圖在18個月內完成通常需要5至6年完成的事情。但這是一場競賽，希望儘快找到治療抵抗新冠病毒的方法」。
用植物來源生產疫苗
與傳統的疫苗開發不同，Medicago不使用動物產品或活病毒來生產其疫苗，而是使用「模仿病毒形狀和尺寸的病毒樣顆粒（VLP），使人體能夠識別它們並以非感染性方式，產生免疫反應」。
該公司在獲得新冠狀病毒的SARS-CoV-2基因20天後，於3月12日宣布已生產VLP疫苗。它是與拉瓦爾大學傳染病研究中心(Laval University’s Infectious Disease Research Centre)合作，該中心由曾幫助開發伊波拉病毒疫苗的科賓格醫生(Gary Kobinger)領導。
龍莉說，目前全球估計有150種疫苗正在研發中，該公司的疫苗是世界上首批進入臨床試驗的20種疫苗之一。她強調，「沒有一種疫苗能為大流行提供全球解決方案，因為沒有製造商能夠生產足夠的疫苗來接種世界人口，也沒有一種製劑能夠保護從嬰兒到老年的所有人，所以需要多種解決方案」。
Medicago成立於1999年，於2006年上市，並於2013年被大股東田邊三菱製藥公司收購，在加拿大和美國擁有450名員工。
根據加拿大衛生部針對新冠病毒進行藥物治療和疫苗研究的授權臨床試驗清單，Medicago獲准在7月9日進行第一階段的臨床試驗。
衛生部迄今批2疫苗臨床試驗
迄今為止，衛生部僅批准了兩種潛在疫苗在國內進行臨床試驗。另一個是由CanSino Biologics和中國政府科學家開發的Ad5-nCoV，將在哈利法斯的達爾豪西大學的加拿大疫苗學中心（CCV）的臨床試驗中測試。
衛生部5月稱，預計該疫苗的人體試驗很快能進行，但到目前為止，中國政府尚未批准將該疫苗運送到加拿大。
此外，位於亞省愛民頓的生物技術公司Entos Pharmaceuticals正在研究一種相對較新的治療方法，稱為DNA疫苗。與其他疫苗會促使人體對某種疾病產生免疫力不同，DNA疫苗將DNA編碼片段注射到細胞中，直接指示它們產生可終止病毒的抗體。
該公司行政總裁劉易斯（John Lewis）證實，有望在8月針對70至75名志願者開始進行臨床試驗，目標是在一年內開發出安全有效的疫苗。
