■詹嘉路周二在省議會宣布省府預算案。加通社
本報記者王學文報道
卑詩財政廳長詹嘉路(Carole James)周三就財政預算案接受本報專訪時指出，今年預算案旨在減輕省民負擔，改善省民生活。雖有一些之前承諾未在這次預算案中公布，但項目都在推進中。其中華裔加拿大人博物館計劃，也正在進行公眾諮詢，稍後才能評估預算。
對於反對黨批評新預算案增加開支缺乏開源的說法，詹嘉路回應稱，經濟專家指出，本省經濟在未來兩年將有非常強勁的發展。儘管如此，省府仍會在預算案上保持謹慎態度。她說省府有15億元應急基金，但只有在遇到困難時才會使用，省府之所以選擇把錢投資在托兒及房屋上，是因為如果無法保證人們在本地的生活，就無法聘請到員工來支持經濟發展。
省府承諾興建華裔加拿大人博物館，周二預算案對此卻隻字未提。詹嘉路解釋說，目前專責此事的卑詩省貿易省務廳長周烱華正進行公眾諮詢，省府要等博物館的形式和地點等確定後，才能作出決定及評估預算。
先耗3億挺10元托兒計劃
此外，預算案亦未提及新民主黨競選時所承諾的10元托兒費。詹嘉路表示，省府已經開始一些日托計劃，幫助省民家庭省錢，例如把嬰幼兒送往有持牌托兒機構照顧的家庭，每月將獲得最高350元的托兒費減免，這意味超過8成的家庭可以從中受益。省府也在一些托兒機構進行10元托兒試點，她強調，這是一個7至10年的計劃，省府將繼續推進，而僅明年一年就將在該項目上花費3億元。
兒童稅務優惠中產家庭也受益
新民主黨曾經承諾的400元租屋補貼同樣缺席在今年預算案中，詹嘉路表示，新民主黨正與綠黨合作推進此事，但省府目前推出的多項措施已在幫助租客節約開支。比如限制房租漲幅，以及向低收入長者提供租屋補助等，這些措施都令租客立即受益。
對於有減貧組織批評省府在預算案中宣布的兒童稅務優惠，所要求的家庭年收入太低，詹嘉路回應說，省府知道省民養育子女不易，而該項措施正是把現有的卑詩幼兒稅務優惠受益對象，由6歲以下擴大至18歲以下，令大部分有子女的家庭都可以受惠。當然，收入越高的家庭所能得到的支持越少，但一年收入低於11.4萬的兩孩家庭仍享受該項優惠。這項優惠主要是幫助那些最弱勢的低收入家庭，但中產家庭亦可獲得幫助。
另一方面，詹嘉路向本報發出的聲明補充，本年度財政預算案將延續並推進「改善民生」這主旨。省府除推出全新的「卑詩兒童機會福利金 」(B.C. Child Opportunity Benefit)，並免除卑詩省所有學生貸款利息、和全額取消醫療服務計劃保費(MSP)。各方案總計，每年能為本省民眾省下數千元開支。
