■卑诗省府宣布将对电子烟产品加重课税。星报资料图片
■卑詩省府宣布將對電子煙產品加重課稅。星報資料圖片
卑詩省政府周四宣布將對電子煙產品加征重稅，並限制電子煙中的尼古丁含量，但不會禁止加味的電子煙油。
衛生廳長狄德安（Adrian Dix）表示，本月將立法將電子煙產品的省銷售稅從7％提高到20％，成為加拿大第一個專門對電子煙徵稅的省。如果法案通過，新稅率將於2020年1月1日生效。此外，每支捲煙的煙草稅會提高2仙，至29.5仙。
狄德安說：「年輕人的吸煙率正在上升，使疾病風險增大，這就是為甚麼我們引入加國最全面的計劃，來遏止這個危險趨勢。」
新法規還規定電子煙液中尼古丁含量，限制為每毫升20毫克，並在所有蒸氣產品上強制使用帶有健康警告的普通包裝。
嚴格規定加味產品銷售管道
20毫克的限制標準與歐盟設定的水平相符，衛生專業人員認為這是鼓勵戒煙的水平。當前，各製造商銷售不同程度的尼古丁含量產品。
但新規定並未禁止使用加味的電子煙產品，有批評者認為薄荷香、水果香等味道是年輕人對電子煙趨之若鶩的原因，遺憾政府未能禁止。
不過，省府建議對加味電子煙產品的銷售管道作出限制，只能在嚴格規定年齡限制的商店中販賣，這代表全省約有150家商店可出售電子煙。其餘的零售點（例如加油站和小商店）只允許銷售普通煙草味道的電子煙。
省府官員表示，這是一種折衷作法，因為若完全禁止加味電子煙產品，等於鼓勵了黑市銷售。這些銷售上的法規變更，將於2020年4月1日生效。
加強教育宣導電子煙危害
省府還將加強關於電子煙危害的教育宣導，並考慮限制電子煙產品公開作廣告。
卑詩省現在大約有90,000家零售點銷售電子煙相關產品，任何便利店和加油站等小商鋪都可以出售，因為不需要執照，所以稽查人員不可能查到店家非法向未成年出售電子煙的情況。
2015年卑詩省就已立法禁止任何人不得向19歲以下未成年人銷售電子煙，但並未對銷售的管道進行限制。
卑詩省2018年的健康調查發現，12至19歲的青少年中，有21%說他們在過去30天內曾使用含有尼古丁的霧化產品；相比之下，只有7％的青少年說抽了傳統香煙。
今年加拿大陸續發生了好幾宗因電子煙導致的疾病。美國總統特朗普9月表示，他將推動全國禁止販賣加味電子煙，如今華盛頓州和密歇根州已經先立法禁止了。
本報綜合報道
