北京指兩人情節特別嚴重
現年50歲的康明凱曾在北京、香港、紐約聯合國總部從事外交工作,曾擔任加拿大外交官等職務,前年12月被捕時,在國際危機組織擔任資深顧問。斯帕弗則為商人,經營一家名為「長白山文化交流」的公司,和朝鮮官方有交往,更因為曾與朝鮮領導人金正恩會面,帶過美國NBA前名將洛文赴朝作「籃球外交」。
孟晚舟2018年12月1日在溫哥華機場被捕後,康明凱與斯帕弗隨後分別在北京和丹東被扣查。加拿大政府指控此舉是中國政府對「孟晚舟事件」的報復。事件令中加關係惡化,中國減少至少數十億美元的加拿大農產品進口。美方指孟晚舟違反美國制裁伊朗的有關禁令,要求加拿大作出拘捕,並引渡美國受審。上月27日,加拿大卑詩省最高法院裁定孟晚舟案符合「雙重犯罪」的標準,即在美國和加拿大都屬於犯法行為,因此引渡程序繼續進行。中方對判決表示不滿,要求加拿大政府立即釋放孟晚舟。