兩架載着皇家公主號郵輪(Royal Princess)乘客的觀光水上飛機,在阿拉斯加對開海岸的空中相撞,釀成5人死亡、10人受傷及1人失蹤。該艘郵輪於上周六從溫哥華出發,北上前往阿拉斯加安克雷奇(Anchorage),行程為期7天。
事故發生在周一下午1時零8分左右,距離凱奇坎(Ketchikan)大約8浬。
其中一架水上飛機,由塔泉航空(Taquan Air)運營的單引擎de Havilland Otter DHC-3,當時載着10個乘客和一個機師,據悉剛從附近的Misty Fjords國家紀念碑參觀回來,而另一架水上飛機de Havilland DHC-2 Beaver,則屬於一個獨立的旅遊運營商,載着4個郵輪乘客和一個機師。
5位死者在同一飛機
Princess Cruises郵輪公司稱,Beaver水上飛機上全部5人,分別4個郵輪乘客及1個機師,傷重死亡。
然而,傳媒Postmedia周一晚聯絡美國海岸防衛隊,對方只確認其中4人死亡,兩人失蹤。
事發後,美國海岸防防衛隊立即派出一架MH-60海鷹(Seahawk)直升機和兩艘45呎救援艇到墜機現場,展開救人工作,從墜毀的塔泉航空水上飛機救出了9個乘客和機師,可是機上一個乘客仍然下落不明。
搜索工作一直持續到深夜。
凱奇坎和平醫療中心(PeaceHealth Ketchikan Medical Centre) 表示,全部9個獲救乘客都被送往醫院,目前情況良好。
塔泉航空目前暫停運營,以便聯邦當局調查這宗致命事故。
5月11日出發 行程7天
塔泉航空發表聲明,表示對於此宗事件感到非常難過,向事件中的喪生者的家人致以深切的慰問,並希望傷者早日康復,該公司現全力協助事件中的乘客、機師、職員及及急救人員。
美國聯邦航空管理局表示,暫未知道發生事故原因。
凱奇坎志願者救援隊發言人基弗(Jerry Kiffer)稱,當救援人員趕到現場時,兩架水上飛機都在水中。
基弗續道,其中水上飛機海狸號(Beaver)上下翻轉,而另一架水上飛機在喬治內灣(George Inlet)另一邊。
郵輪皇家公主號目前正進行為期7天的冰川之旅,由5月11日在溫哥華出發,並計劃於5月18日抵達安克雷奇。
周一早上,皇家公主號抵達位於阿拉斯加州東南部的城市凱奇坎。
有皇家公主號乘客告訴美聯社,船長向其他乘客表示,兩架水上飛機周一發生事故。該個女乘客指出,郵輪沒有如期離開,也不知道其他詳情,包括兩架水上飛機相撞意外如何影響餘下的行程。郵輪公司在一份新聞稿中稱,正為受事故影響的家庭提供援助。
美國聯邦航空管理局和國家運輸安全局,正在調查事故。
本報綜合報道