溫哥華沿岸衛生局(Vancouver Coastal Health，簡稱VCH)正在進行一項試驗計劃，研究在肯雅成功用於支援愛滋病帶菌者的一個手機短訊系統，是否適用於目前因防止傳播新型冠狀病毒（COVID-19）而在家中隔離人士。
VCH傳染病學醫生萊斯特（Richard Lester）正在領導一個研究團隊，進行一項為期6個月的試驗研究計劃，目標是招募溫哥華綜合醫院（VGH）約800個病人，測試是否可以通過手機醫療平台WelTel監控剛出院的患者，從而降低再入院率。WelTel也是提供數碼病人護理服務的一個肯雅非牟利組織名稱。
招募800病人試驗研究
根據卑詩大學（UBC）聯同緬省大學於2010年進行的一項研究結果顯示，WelTel虛擬平台有助愛滋病患者繼續堅持接受抗病毒療法，以及有效抑制其病毒水平。
隨着新冠病毒迅速成為全球衛生關注焦點，萊斯特與在肯雅的夥伴合作，希望把該個手機平台用於加拿大和其他國家的自我隔離人士。他補充說，除了發放短訊之外，自我隔離者也會接收到來自醫療團隊的圖片和短片。
卑詩省是全國再入率最高的省份之一，出院後30天內再入院的比率高達10％。萊斯特指出，這個問題對醫療系統正造成沉重的經費負擔，WelTel平台可以幫助簡化流程，從而降低醫療開支。
他補充說，病人可以利用這個虛擬護理系統，即時向護理管理團隊發送短訊，從而減少不必要地前往急症室求診情況。經評估後，護理團隊可能會把部分個案安排由門診部門負責處理。
贊助進行是次WelTel平台研究工作的機構包括卑詩疾控中心（BC Centre for Disease Control）及非牟利組織Grand Challenges Canada。
