10月是儿童视力月（Children’s Vision Month）。卑诗眼科医生协会（BC Doctors of Optometry）的一项调查显示，有一半父母对孩子使用屏幕时间太长表示担忧，但过去一年带儿童去检查眼睛的人数却显著下降。
卑诗眼科医生协会今年9月13日至28日，对全省1,000名受访者进行调查后发现，72%父母担心疫情期间屏幕时间对孩子眼睛健康造成影响，这比去年的65%增加了7%。尽管如此，却很少有人通过带孩子进行眼科检查来化解他们的担忧。过去一年所有年龄段的孩子去验光师诊所就诊的次数，与前一年相比显著下降，下降范围从最低15至18岁孩子就诊次数下降8.5%，到最高0到2岁的孩子下降了37.2%。
卑诗眼科医生协会（BC Doctors of Optometry）主席布莱（Errin Bligh）在接受《星岛日报》专访时表示，定期眼科检查对保持儿童眼部健康，以及尽早识别和诊断未确诊的眼部问题非常重要，但受疫情影响，很多家长认为检查眼睛非当务之急，还有很多其他的优先事项，同时也担心疫情下面对面检查眼睛是否安全。但实际上，疫情下孩子们花更多时间在屏幕上，做眼睛检查反而比任何时候更重要。
对亲身眼科检查有疑虑
根据调查，尽管很多父母担心孩子的眼睛健康，但50%的父母表示，由于孩子无法接种新冠疫苗，因此他们对带12岁以下孩子进行面对面的眼科检查持谨慎态度。
不过，布莱指出，现在眼科诊所比以往采取更多安全措施来保证就诊者的安全，包括大量的清洁消毒、戴口罩、勤洗手以及保持身体距离等，家长大可不必担心。此外，市民还可先联系住家附近的视光学诊所，看是否可通过网上视讯方式就诊。
卑诗眼科医生协会的调查还显示，与郊区(64%)和农村地区(53%)相比，城市地区的父母(81%)更担心增加屏幕时间对孩子的影响。
布莱说，两岁以下孩子进行眼科检查非常重要，因为他们年纪小，并不知道如何告知家长他们视力的问题。比如一个孩子可能一只眼睛有问题，另一只则是健康的，那他可能会一直依靠健康的眼睛来看东西，作为家长就无法发现他另一只眼睛有问题，从而错过了治疗的最佳时机。
学童应每年眼科检查一次
眼科医生建议，婴儿应在6至9个月大时进行第一次眼科检查，儿童应该在2至5岁之间至少进行一次眼科检查，并在上学后每年进行一次，以确保最佳视力。
布莱补充说，卑诗医疗保险计划（MSP）可以为19岁以下儿童提供免费年度综合眼科检查。她鼓励父母也定期检查眼睛，为孩子树立榜样。
另一方面，布莱还提醒家长控制孩子的屏幕时间，0至2岁儿童尽量避免使用屏幕，尽管其他年龄的儿童有时为了学习需要使用屏幕，应尽量限制在两小时以内，并遵循20-20-20原则，即每用20分钟屏幕，就要起身活动一下，让眼睛离开屏幕20秒以上，休息一下疲劳的眼睛。
