公民法官的职责与使命

加拿大都市网

在2017年10月公布的新入籍法案使加拿大永久居民能够更简洁快速地递交入籍申请并成为加拿大公民。据统计,新政落实后的第一个星期内,入籍申请人数就从往年同期的三千多名猛增至一万七千名,随之而来的就是入籍申请等待审理时间的延长,从2015年平均半年增至现在的12个月。毫无疑问,这一现象出现的部分原因在于入籍申请的决策者和入籍宣誓的主持者,即加拿大公民法官人数的严重不足。

在2018年5月前,加拿大公民法官的人数仅有5人,根本不足以满足新政下申请人的需求。终于,在2018年5月17日这一天,加拿大联邦政府公布了新任命的9位公民法官,加上原有的5位,目前加拿大共有14位公民法官负责捍卫加拿大公民(入籍)法的公正性和神圣性。一览这十四位被赋予了神圣使命的德高望重的法官们的名单,我们可以发现其中有两位是华裔,Albert Wong和Roy Chew Yee Wong,分别为多伦多和温哥华的任命公民法官,正是加拿大华人聚居最密集的两个地区,这再一次验证了加拿大对于多元文化的考量无处不在的准则。

加拿大公民法官在一位申请人从递交入籍申请直到拿到公民身份的过程中所扮演的角色非常重要。一份入籍申请在递交至加拿大入籍处后,首先由入籍处的职员依照加拿大公民法案和入籍规则中的条款、对于申请人的居住时长做初步审理。如果申请人的居住时间在这位入籍处职员看来并未符合入籍要求或存在质疑时,那么他们的申请将会被转至申请人所在地的公民法官手中,这位公民法官将是这份申请唯一的独立决策者。公民法官可以通过聆讯的方式听取申请人的申辩并要求申请人提供更多的信息来帮助决策者做出正确的决定。在这一决策的过程中,酌情考量的成分也许同样重要,因此既需要决策者具有丰富的执法经验、对于加拿大公民及入籍法案有着深刻的理解、同时也需要拥有高尚的人格,以确保权力不被滥用。

除了入籍申请案件中的司法以外,各个地区的公民法官还要肩负起主持入籍宣誓仪式和类似加拿大公民身份和公民性的宣传官和推动者的任务。在重要节日或活动中,公民法官要通过一系列具有仪式感和感染气氛浓厚的行动向所有加拿大人传递作为一名加拿大公民的自豪感和使命感。在普通人的眼中,加拿大公民法官以上的这两个公众身份相比入籍申请决策者的身份,可能更为人所熟知吧。

 

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