■ 汽锅鸡是用陶锅蒸制而成，鸡肉酥烂，而且原汁原味。网上图片
本报讯
汽锅鸡历史悠久，是云南的名菜之一。汽锅是用陶瓷制成的，扁圆小巧，一般是黄褐色或红褐色的陶锅，热点是在锅底中心有一突出的中空的小嘴。汽锅鸡用嫩母鸡和火腿蒸制而成，鸡肉酥烂、汤汁鲜美、味道
香醇。
早在清代乾隆年间，汽锅鸡就流行在滇南一带。相传是临安府（今建水县）福德居厨师杨沥发明的吃法。那年皇帝巡视监安，知府为取悦天子，发出布告征求佳肴，杨沥家贫老母病重，为得重赏，他综合了当地吃火锅和蒸馒头的方法，创造了汽锅，又不顾生命危险，爬上燕子洞顶采来燕窝，想做一道燕窝汽锅鸡应征。
不料汽锅被盗，杨沥被问欺君之罪，幸而皇帝问明真相，免杨沥一死，并把福德居改名为“杨沥汽锅鸡”。从此汽锅鸡名声大振，成滇中名菜。
汽锅鸡的做法是钭仔鸡洗净后再砍成小块，和姜、盐、葱、草果一道放入汽锅内盖好，汽锅置于一放满水的汤锅之上，用纱布将隙缝堵上，以免漏汽，再放到火上煮。汤锅的水开后，蒸汽就通过汽锅中间的汽嘴将鸡逐渐蒸熟（一般需3至4小时）。由于汤汁是蒸汽凝成，鸡肉的鲜味在蒸的过程中丧失较少，所以基本上保持了鸡的原汁原味。
创始于建水的汽锅鸡是云南独有的高级风味菜，约在清代中叶，便在建水一带民间流传。其以制法独特、
肉质细嫩、汤味香醇、鲜美适口而在国内外享有盛誉。 1980年代以来，汽锅鸡在原有基础上已发展为汽锅宴。
所谓汽锅宴是用建水特产的紫陶汽锅作炊具，取材猪、鸡、鸭、鱼、鸽、藕、参、芋，配以葱、姜、草
果、胡椒，在土锅上用薰蒸的方法烹制出来的一桌宴席。上菜时通常以锅代碗，大汽锅带小锅，再配以牛肉干巴、花生、凉菜等小盘。在建水 “十大名宴” 评选中，汽锅宴艺压群芳，脱颖而出，名列榜首，成为十大名宴中的第一宴。
