疫情控管流行病学家表示，新冠病毒疫例于10月份在卑诗省北部攀升至历史新高，有检测需求的省民，等候时间也随之延长，而这些延误很可能会导致新冠病毒的加速传播。
卫生官员在秋季的大部分时间里，都在敦促卑诗北部居民前往接种疫苗，以减少住院人数，并在不同地区开设新的深切治疗部(ICU)以容纳更多病人。但即使遵循公共卫生建议，已完全接种人士却因为缺乏其他资源而感到沮丧，包括无法获得及时的检测结果，等候结果的时间需要数天甚至数周。
特雷斯(Terrace)居民拉弗朗索瓦斯（Denise LaFrancoise ）说，她在10月1日第一次感到喉咙痛。虽然已接种新冠疫苗，但她还是请了病假，而她的雇主就要求她要取得新冠检测阴性结果，才可返回工作单位。
她说：「我整个星期都在努力预约新冠检测。但每次我打电话都无人接听。」最终，她转而向家庭医生预约，终于在10月9日获得检查，之后，她被告知要再等4至5天才能得到结果，即是总共需等待两周，尽管她不再感到不适也不能上班。因此，她去了特雷斯机场的一家私人诊所，并自付126元进行另一项检测，在几个小时内得到了阴性结果，终于才得以重返工作岗位。
试剂短缺 南送耗时
根据卑诗疾病控制中心表示，自9月1日以来，北部卫生区的平均检测时间一直在20至40小时之间，10月中旬更增加至74小时。相比之下，其他地区的平均测试时间在10至20小时之间。
卑诗省卫生厅表示，在当地处理测试所需的试剂短缺，因此样本必须经运送到南部进行，导致延误74小时。在偏远社区运送样本耗时，这就是造成北部卫生区测试结果延迟的一项因素。
无论基于甚么原因，多伦多大学感染控制流行病学家弗内斯 (Colin Furness) 警告说，漫长的等待可能会导致新冠病毒在该地区的传播。他建议卑诗当局应该向经常出现检测延误的社区，发送新冠快速检测包，并培训当地卫生工作人员。
在卑诗省，一些长期护理机构一直有使用快速检测包，而企业和特定慈善机构亦可为无症状员工和志愿者申请快速检测包，但不是每个人都可以得到。
道森溪商会(Dawson Creek Chamber of Commerce)执行董事康诺利 (Kathleen Connolly) 表示，快速检测包是针对较大的工作场所使用，并不能帮助新冠疫情期间本身已存在人手问题的中小型企业。
星岛综合报道
