西爾斯破產最後生死關頭 新報價機會或可再續一命

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西爾斯百貨面臨最後的生死關頭。路透社
 
西爾斯拒絕了其董事長Eddie Lampert為了救西爾斯百貨而提出的收購要約,但法院裁定Eddie Lampert獲得另一次報價機會。
 
法院裁決,ESL Investment需要在美東時間9日下午4點前支付1.2億美元的定金。西爾斯14日將舉行拍賣會,屆時,該公司將比較Lampert的報價和其他報價。
 
去年12月28日,Lampert通過旗下的對沖基金ESL Investment,在西爾斯百貨要進入清算程式的最後關頭,正式提交了一份44億美元的收購要約,收購對象是西爾斯的425家門店。
 
去年12月早些時候,Lampert就曾通過ESL基金向西爾斯母公司提出關於收購的初步建議。這份要約申請正好趕上12月28日下午4點的破產清算最後期限,使得西爾斯百貨得以暫時「續命」。
 
收購要約獲得通過的前景並不明朗。主要原因在兩方面:一方面,西爾斯的顧問必須對ESL的資格進行評估,以確定該基金是否能作為「合格投標人」參與拍賣,另一方面,若本次ESL的正式申請與此前所提出的收購計劃一致,那麼該計劃很可能無法得到西爾斯公司無擔保債權人的支援。
 
8日據CNBC報道,知情人士透露,西爾斯顧問認為該要約報價太低。其中最大的問題是,未能解決西爾斯百貨所欠費用和供應商付款,導致西爾斯百貨仍將處於「行政上破產」的狀態。知情人士表示,ESL仍然計劃抗議西爾斯的決定。
 
西爾斯在其最輝煌的時刻,年營收佔美國國內生產總值的1%,並一舉登頂全球最大百貨零售商的寶座。西爾斯股價曾在2007年達到每股超過130美元,而到了2018年9月份,其股價跌破1美元。

西爾斯百貨自2011年以來累計虧蝕逾110億美元,年銷售額下降近60%,至167億美元。該公司每年需要籌集超過10億美元的資金才能維持運營。

和許多實體零售商一樣,西爾斯一直努力在創新,以應對電商崛起所帶來的衝擊。目前,西爾斯百貨面臨最後的生死關頭,恐怕Lampert也難有「回天之術」了。