優步在美國的競爭對手Lyft揚言要搶優步市場,更早一步上市,但股價同樣節節下跌。
撰文:韋寧
全球叫車服務一哥優步(Uber)終於上市,集資81億美元,成為繼2014年阿里巴巴上市後,華爾街最大規模的新股。可惜優步雖然已經以接近招股下限的45美元定價,一開市卻跌穿招股價,近日更一度低見37.1美元。
事實上,優步上市時估值一再被壓,由原本的1200億美元,大縮三成七至755億美元,上市初期即時潛水,投資者恍如已投下懷疑一票。 10年前成立的優步,可說顛復了整個叫車服務行業,然而過去幾年市場出現不少「抄考」者,加上各處家鄉各處例,優步在不少國家落地都遇上問題,競爭對手又一直「燒錢」搶市場,再有一連串醜聞拖累,投資者開始對公司前景感到憂慮。至於未來優步能否再闖高峰,則要看它日後能否交出真正的成績了。
▲近年世界各地爆發不少針對優步的抗議,質疑優步剝削員工及司機。
根據彭博的統計,過去十年集資超過10億美元的美國上市新股中,只得7隻在首日掛牌便跌穿招股價,而優步就是第7隻,跌幅更排第四。而據英國《金融時報》的統計,在一眾新經濟及科網股之中,例如幾年前的Facebook、阿里巴巴,以至近期的Pinterest,優步的首日表現絕對排包尾之列。
優步上市初期的表現難免令市場大跌眼鏡。 10年前優步面世,以科技結合叫車服務的全新模式,可說是顛復了整個行業,向傳統「Call 的士」業發出挑戰,吸引軟銀孫正義以及高盛等投資,一時風頭無兩,「Call Uber」一時之間蔚然成風,成為潮流。市場過去2年一直期待這隻「獨角獸」可以過千億美元估值登場。
不過,「實踐是檢驗真理的唯一標準」,當優步在市場運作一段時間後,問題便陸續浮現。原來要令優步的商業模式在每個城市,不同市場落地生根實在談何容易。各處鄉村各處例,每個地方都有一班既得利益者,例如傳統的士業,優步要成功進佔市場搶佔一席位,每次都遇上很大的反對勢力。
以香港為例,優步過去幾年在香港的發展可說一步一艱辛。傳統的士行業群起反對,雙方激烈競爭,加上優步在香港經營違反法例,為了穩住市場秩序,香港政府開始介入,更有優步司機因非法載客而被告上法庭。
多國禁止優步營運
除香港外,不少其他地區甚至向優步提出禁令,直接影響其發展,例如在德國、法國、西班牙、土耳其、日本、韓國、英國倫敦、印度、台灣,以至美國本土都曾吃過苦頭,不是被當地政府禁制,就是運營模式上遭到管制,令優步完全無法打響其擴張算盤。
另一個令優步褪色的就是服務質素。優步一直主打優質服務,但隨愈來愈多司機加入,司機人數眾多,開始變得愈來愈難管理,司機質素良莠不齊,服務參差直接影響了乘客體驗。更甚者,牽涉優步的案件時有發生,例如乘客被司機強姦、性侵及性騷擾等,直接影響了市民對優步的觀感,同時成為政府禁制優步的理由。
2017年,優步內部亦連環出事,公司一名前女工程師在網上大爆自己被性騷擾及歧視而投訴無門,加上傳出優步恐同、有員工濫葯等問題,創辦人兼前行政總裁卡拉尼克在使用優步服務時更與司機發生爭執,連串醜聞引髮網民發起多次刪除Uber App活動,公司形象大損,後來卡拉尼克更受到股東逼宮而離開公司。
優步初期大有可為,同時吸引大批競爭者加入市場,市場份額被攤薄,單是美國,就已經出現多家同類公司。其中Lyft更自去年開始,表明要搶Uber的市場佔有率,並且取得相當成績,其市佔率由22%增加至39%,令Uber受到壓力。更甚是Lyft月前搶先Uber上市,成為首間美國掛牌的叫車服務公司。內地的滴滴則以「銀彈戰略」瘋狂燒錢搶市場,2016年更將優步中國收歸旗下。
▲公司成功上市,行政總裁霍斯勞沙希(Dara Khosrowshahi)未來急需說服投資者, 以及制定賺錢策略。
競爭激烈狂燒錢
面對四面八方的競爭,各大叫車服務平台紛紛要燒錢,優步亦要更多資源去穩住本身的市場領導地位,形成惡性競爭,營運10年仍然高速燒錢,與能夠賺錢的日子距離愈來愈遠。根據優步的招股書,去年營收為112.7億美元,較2017年的約80億美元,增長四成二,雖然賺近10億美元,但與本業無關,主要因為出售各地業務所賺盈利,經營業務仍要大蝕約30億美元。優步在自己的招股文件中更明言,由於營運成本持續上升,短期內都無法賺錢。
十年磨一劍,優步營運至今已經第十年,但面對市場激烈競爭,優步不得不改變策略,例如加入「Uber Eat」叫外賣服務以增加收入來源。不過,投資者始終以賺錢為主,難以無了期等待,加上管理層在招股書中明言短期賺錢無望,投資者惟有先沽為敬。至於未來優步的發展如何,能否靠市場資金「燒」贏對手獨霸叫車市場,大家仍要拭目以待。
▲優步的成功吸引愈來愈多競爭者加入,例如中國的滴滴、主打東南亞業務的Grab等,然而大家斗燒錢搶市佔,構成惡性競爭。
Lyft向優步宣戰搶市場
優步在美國的主要競爭對手之一Lyft,不但早優步上市,在資本市場上搶了風頭,公司更向優步發出戰書,明言要搶優步市場,成績亦相當不錯,其市佔已由22%,增至39%,勢要挑戰優步網約車王者地位。
在未成業界王者之前,Lyft起碼有一樣領先優步,就是在上市首日,股價能夠力保不失。不過,自掛牌第二日起,股價便一直尋底,直至現時上市未夠兩個月,股價一度跌穿48美元水平,比72美元招股價跌近三成半,近期表現雖然略為好轉,但也只是在54美元附近徘徊。
Lyft上市後表現不佳,還有人憧憬優步可以為叫車服務業界挽回一點面子。但現實殘酷,優步的命運較Lyft更不堪,縱然上市前已不斷被迫調低估值,但始終無法挽回首日上市立即潛水的厄運。由於兩者同是叫車服務業界的領頭羊,現在同時「攬炒」,有分析人員認為,不適宜對這類股份抱持太大信心,更有分析認為,優步這隻超級獨角獸的際遇,反映市場正在重新反思,對獨角獸的「傳統」觀念或許要修訂一下,日後須要更着重公司商業模式是否有錢賺,否則可能就像優步一樣,夾錢送給幾個初期投資者。