■波音公司首席執行官丹尼斯．米倫伯格表示，登陸火星第一人肯定是乘坐波音火箭到達。彭博社資料圖片
波音公司首席執行官丹尼斯．米倫伯格（Dennis Muilenburg）日前表示，稱波音將早於埃隆．馬斯克的SpaceX實現載人登陸火星。此前馬斯克已明確表示，把人送到火星是他的主要目標之一，甚至表示這是他啟動SpaceX的初衷。
據CNBC報道，丹尼斯．米倫伯格在接受CNBC專訪時表示，波音正在與美國國家航空航天局（NASA）合作開發被稱為「太空發射系統（Space Launch System）」的新一代火箭。目前該火箭處於最後組裝階段，預計在2019年將進行首次試飛。
丹尼斯．米倫伯格稱，「最終波音將實現載人登陸火星，我堅信登陸火星的第一人將乘坐波音的火箭到達。」
有趣的是，馬斯克通過社交軟件推特回應了波音的挑戰稱，「Do it」。
據《財富》報道，這並非是波音首次發聲挑戰馬斯克的載人登陸火星計劃。在去年芝加哥舉辦的一次科技會議上，丹尼斯．米倫伯格已有表達類似說法稱，他堅信第一個登陸火星的人乘坐的是波音火箭。
儘管口號很響，但波音的載人登陸火星的火箭開發過程並不順利。據《財富》報道稱，「太空發射系統」首飛時間已由2017年年末推遲到不早於2019年12月。NASA高管還表示，2019年年底首飛也是「最理想」的情況，極有可能再延遲至2020年6月。目前NASA已為該項目出資逾100億美元。
波音的競爭對手，SpaceX公司首席執行官埃隆．馬斯克於今年9月公布了一個名為「BFR」的大型SpaceX火箭的星際運輸計劃。該計劃將用於星際旅行和地球上的快速運輸。
馬斯克公布上述計劃的場合是在今年9月29日舉辦的澳洲國際太空大會上。馬斯克在會上向與會者承諾，SpaceX會在2022年之前實現至少兩次貨船火星登陸，2024年實現貨運和載人登陸，2艘載人飛船將第一批人送上火星，2艘貨船負責運送補給品，以此為基礎逐步建立火星殖民地。
