■ 在省選期間，賀謹明確稱不會在禁工會和企業政治捐款後，轉以公帑資助政黨，但本周一引入的法案卻向納稅人攤手。 資料圖片
撰文：廖長仁
選舉無疑是個燒錢的活動，但如何花錢有道，學問大矣！在5月份的卑詩省選，新民主黨（NDP）、自由黨和綠黨合共花了逾2,300萬元競選開支。在籌措龐大競選經費的壓力下，工會和企業的捐款對政黨有極大吸引力，也令選民憂慮大額捐款者或左右省府施政。省新民主黨政府本周一兌現競選承諾，引入涉及政治捐獻的新法案，禁止工會和企業捐款，並把個人每年政治捐款的上限定為1,200元，令卑詩成為全國個人政捐上限第二低的省份（見附表1）；但令納稅人驚訝的是，法案同時提出公帑補貼政黨的競選費用，這與賀謹（John Horgan）省選期間表示不動用公帑資助政黨的說法有出入，且有政治自我酬庸之嫌，值得商榷。
據NDP日前所引入《2017選舉修訂法》（Election Amendment Act 2017）提出，由明年起根據政黨於上屆省選得票數，每票補貼2.5元，每年撥款一次，而補貼金額逐年下調，至2021年每票可獲1.75元補貼。按此計算，未來4年納稅人共給予本省三政黨共逾1,600萬元的補貼（見附表2）。法案又建議為政黨支付50%競選開支，有關開支估計每次選舉約為1,100萬元。兩項加起來，須花費公帑超過2,700萬元。
5月省選期間，有新聞傳媒向賀謹提問，在禁止工會和企業政治捐款後，會否轉為向納稅人入手，賀謹清楚表示「不會」，這就與新法案內容有明顯出入。省律政廳長尹大衛（David Eby）的解釋是，該法案通過後，估計未來4年政治捐款總額將減少6,500萬，而著協助受影響的政黨過渡至新例才提出公帑資助措施。可是這種對政黨貼心的安排實屬多餘，並有政治自我酬庸之嫌，省府亟需澄清。
只須把個人捐款上限增至1,500元
選舉中政黨所得票數，雖不與那些向選民所籌得捐款數額成正比，但多少可反映出來。據卑詩選舉局（Elections BC）報告，自由黨去屆省選開支為1,360萬元，NDP為910萬元。在得票方面，自由黨共得796,672票，NDP得795,106票。假設當中只有5%的支持者捐款1,200元，自由黨可獲得4,780萬元經費、NDP得4,770萬元，要支付選舉開支綽綽有餘（見附表3）。如仍覺手緊，把個人捐款上限略增至1,500元時，則自由黨可獲5,975萬元，NDP也超過5,963萬元，那何須動用公帑資助政黨呢？為什麼要納稅人代支付政黨的50%競選開銷？
在聯邦政府層面，2004年克里田政府立例禁工會和企業政治捐獻，改為根據政黨在選舉中的表現，直接以公帑補貼，每一張得票獲每年資助2元。到了2008年，哈珀少數政府圖取消公帑補貼，但在野黨聯手反對。在2011年，哈珀政府組成大多數政府，遂通過法案取消公帑補貼政黨。由2011年至今，聯邦各政黨不見得因缺了納稅人資助，在推動選舉工程上出現太大困難。
省NDP政府所提給予1,600萬補貼幫助各政黨過渡，實屬多此一舉，反予人與綠黨合謀作自我政治酬庸的印象。綠黨在2省選期間共籌得近87萬捐款，在新法案下也毋須籌款，即可得到約280萬元經費。
用公帑資助政黨其中一大問題，是把政黨自己當負上的營運成本責任，轉嫁納稅人身上，而且數額長遠可能上漲。魁省政府光在2015年就花了超過1,000萬元，用作支付各政黨；雖然該省個人每年政治捐款上限定為100元，選舉年可額外多100元，政黨已籌得足夠經費，例如魁省自由黨（Quebec Liberal Party）據2014年選舉中獲得的票數，即使只有5％有捐獻，已可得到近900萬。政黨瓜分1,000萬元純屬錦上添花，但對納稅人而言，卻可用於支持多項社區項目。卑詩NDP政府當引以為鑒，禁止工會和企業政治捐獻是德政，卻不宜開公帑資助政黨的惡例。
