■ 大量難民及新移民近年湧入大溫哥華，令語言培訓課程一位難求。圖為一個敘利亞難民家庭，抵達溫哥華機場的情形。星報圖片
本報記者庄昕
今年以來，隨着大溫地區接收移民及難民的數量大增，針對新移民提供的語言培訓課程一位難求，目前有近2,000人在中僑互助會排隊等待入讀，輪候時間可能長達一年，影響到包括華裔在內許多新移民及難民融入中僑互助會行政總裁周潘坤玲（下圖）周四接受《星島日報》記者訪問時透露，中僑開辦的加拿大新移民語言培訓課程（LINC），目前到了一位難求地步：「現在有近2,000人在排隊等待入讀，根據不同級別課程，輪候期從數星期至一年不等。而過往通常只有不到500人排隊，等候期也不超過6個月。」
回應需要 9月份增45班
她說，出現這種情況，主要是由於近年大溫所接收移民及難民數量大幅增加，對語言培訓課程的需求急升。而得益於省府增加撥款，中僑近期將增加課程的容量：「參加語言培訓幾乎是每個新移民必經之路，不論是工作還是生活，語言都是最重要的一關。幸好政府部門增加了撥款，中僑在9月份將增加45個班級，以滿足新移民及難民的需求。理想的狀態，是把等候人數下降到100人左右。」
另據Global電視台報道，語言培訓課程學位不足現象，在大溫的素里市尤其嚴重，該市去年開設的難民及新移民安置中心（Refugee and Immigrant Welcome Centre），一年來已經接收了200個家庭。
4,000伊拉克難民在素里
據該中心負責人泰森（Kevin Theissen）表示，目前約有4,000名來自伊拉克的難民在素里地區生活，市內的吉爾福德區（Guildford）更被稱為「小巴格達」（Little Baghdad）；缺乏基本的語言訓練，令他們找工作往往面臨挑戰，甚至難以應對日常生活。本地的進程。
