特稿:NDP按客观规律理财 可洗“大花筒”恶名

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■ 贺谨领导NDP省府要洗刷不善理财污名,在制订经济政策或推动大型基建项目时,亟需时刻以省民的福祉为依归。 资料图片 

撰文:廖长仁
经过16年沉潜后调整竞选策略,卑诗新民主党(NDP)获绿党支持下重掌省政。在目前形势下,新的省府属于少数政府,恐难以完成4年任期。再坐进权力宝座,对NDP就是个洗脱当年“散财童子”不良形象的机会。回顾NDP在1990年代执政十年,经济数字虽不亮丽,却非如政敌所描绘般差劲,但建造快速渡轮项目严重失误事件,说明权力欠缺制约,且更成为该党理财不善的铁证。今天获得选民委托管治省政,NDP真要汲取教训,推动经济项目时力免理念先行,须做足功课,审慎评估,严格监督过程确保不浪费公帑,进而做到比前朝自由党政府更好,一洗颓名。

省NDP刚宣布委任温哥华市议员麦杰士(Geoff Meggs),担任候任省长贺谨(John Horgan)的幕僚长。《温哥华太阳报》有评论认为,这项人事安排难免让人觉得,NDP的执政方针,尤其在房屋可负担程度与运输这两大议题上,或将与温市府一贯中间偏左的做法,亦步亦趋。

宜公平回顾各届省府成绩
过去每次省选中,不善理财往往成为NDP的软肋。平心而论,NDP在1990年代执政的经济成绩单并不特别难看。
卑诗商业议会(Business Council of British Columbia)所做的报告,把卑诗NDP在1990年代执政十年数据,对照1980年代社信党(Social Credit)和2000年代卑诗自由党的经济数据,显示三党互有长短。

上述报告显示,在国民生产总值(GDP)方面,社信党执政十年平均增长是2.12%、NDP为2.72%、自由党有2.36%。出口增长方面,卑诗出口到其他省份的商品和服务,在30年内基本维持不变,但以1990年代增长最强劲,2000年代最弱。创造就业上,社信党十年平均是1.91%、NDP为2.17%、自由党有1.58%。在失业率方面,社信党十年平均是11.48%、NDP为8.87%、自由党有6.63%。对比加拿大统计局数字,省NDP当家的十年中,1992年乃本省失业高峰期,失业率达10.1%;到2001年自由党政府开始执政时期,下调至7.7%。

纵观经济数据,省NDP在90年代执政十年间,两度出现超过4%(1993年4.5%、2000年4.6%)的经济增长,只有一年低过2%(1998年,1.3%),其余均在2%至4%之间,成绩中规中矩。NDP执政前半段时间,经济增长较理想,基本上与加国整体经济状况吻合,甚至超越全国。不过在最后4年卑诗经济明显追不上全国(见附表),虽然当中包含一些外在因素,但也反映NDP经济政策效果欠佳,成了该党被抨管理无方的证据,其中简嘉年(Glen Clark)出任省长时推动快速渡轮计划,更被视为“铁证如山”。

1996年省长简嘉年计划在本省建造3艘快速渡轮,每艘7,000万元,整个计划原预算2.1亿元,却最终严重超支至4.6亿元。渡轮原打算往返温哥华与温哥华岛之间,但由于新船耗油量太大、频频出现机械故障,以及行驶时引起巨大波浪,决定停驶,渡轮放置在干坞多年;到2001年自由党上台后,于2003年以巨大折让价1,940万元把3艘快速渡轮售给以北温为基地的华盛顿海洋集团公司(Washington Marine Group),后转售予阿联酋(UAE)一买家。此事被形容为省NDP当年经济计划“坚离地”的事件。

草率推行计划 徒然浪费公帑
在二战期间,卑诗省造船业一度非常兴旺,不过到了上世纪90年代,因为材料费用激增,劳资纠纷频繁以及亚洲造船厂竞争剧烈等因素,整个行业濒临死亡。在业界和工会压力下,卑诗NDP匆匆上马。卑诗审计总长(Auditor General)就计划所做的调查报告指出,NDP推动该计划前,根本没有充分研究导致卑诗造船业衰落因素;没有按程序完成风险评估;在未有完成设计规范和选择承包商之前,即已批准财政预算和建造时间表。

■ 简嘉年时期草率上马快速渡轮计划,成了省NDP的政治负资产。网上图片 

展开大型基建计划,必须有详细业务规划,确保不致因逾期而引起额外开支。简嘉年领导的省府,在快速渡轮的业务规划尚未完成前已批准动工,导致诸多管理失误,项目迟了3年才完成。
当年卑诗渡轮(BC Ferry)最初建议租赁类似的渡轮,在沿海水域试验;可NDP政府为著不阻碍计划,决定放弃测试程序,结果出现“有船用不着”的可笑局面。

市场研究、风险分析、业务规划,以及绩效管理,都是推动大型基建计划的基本动作。绕过了这些基本程序的原因,是当年简嘉年政府急于回应业界和工会的压力,以一厢情愿的心态轻率推动造船计划,严重损害党的形象事小,浪费公帑事大。当年省NDP政府如此行事方式,形象地说明了奥地利经济学者海耶克(Friedrich August von Hayek)的名言:通往地狱之路,都是由善意铺成的。

新省府紧记不能绕过基本程序
汲取过往教训,贺谨领导的NDP省府要洗刷不善理财污名,在制订经济政策或推动大型基建项目时,有三个“必须坚持”:第一、不轻易受业界和工会压力左右判断; 第二、推出计划前先从事严谨的市场研究和风险分析;第三、项目展开过程要推动严格的绩效管理。新的省府不要再向个别压力团体及行业组织的利益倾斜,选民是要求政府照顾最大多数人的最大利益。这样以省民福祉作为制订政策的唯一依归,今天的NDP才算是洗心革面。

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