NDP上台大發福利 今年9月新移民修讀這兩科免費

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■ 賀謹作出宣布後,與卡莫森學院學生合照。省府提供

本報記者張文慈報道

ABE基教ELL英語已繳費者可獲退款
卑詩省長賀謹(John Horgan)宣布,今年9月起,成人移民可在本省專上學院,免費修讀成人基本教育(ABE)和英語學習課程(English Language Learning,簡稱ELL;前稱ESL)。凡已繳費者可獲退款。卑詩教師聯會(BCTF)隨即發表聲明,歡迎省府政策。

賀謹周二在省專上教育、技術及訓練廳長馬蘭妮(Melanie Mark)陪同下,在維多利亞的卡莫森學院(Camosun College)召開記者會。

他表示,他在競選活動中承諾取消ESL和成人基本教育課程費用,相關宣布就是履行競選承諾。他又稱:「取消語文學習課程收費,每年可為數以萬計民眾提升教育水準和技能,有助他們更易找到工作,對本省經濟也是長遠投資。」

卑詩省教育廳從2015年起,不再提供資金來支付已持有高中以上文憑的成年人、提升語言等課程的費用。許多專上院校的免費語言課程無以為繼,並且容許各專上院校就這些課程收學費,每個學期最高收費1,600元。

賀謹指出,這些課程2015年起收取學費後,報讀人數減少了近三成半。入學人數由2013/14年度的一萬多人減至6,000多人。他表示,省府有足夠資源,落實免收這些課程的學費,而不用削減其他服務。詳情於9月份財政預算案公布。

他強調,「作為一個新政府,我們不讓任何人落在後面,盼確保每人都參與到我們的經濟中,這意味着人人都可獲得所需基本技能,確保教育的成功」。

■ 右起為張宏勤、賀謹及馬蘭妮。省府提供 

現年41歲的中國移民張宏勤,周二在記者會上說,他原在中國學會計,4年前移民卑詩欲改讀計算機課程,最終成為軟件工程師,才報讀卡莫森學院。他說:「我過去須繳交近兩千元學費,省府宣布取消語文學習課程收費,我的財務負擔降低,可更專心學習。」

中國新移民指財務負擔大減
張宏勤表示,為了未來成功入讀維多利亞大學(UVic)電腦課程,目前須報讀如何撰寫學術報告的英文課程:「我知道融入加國社會需要流利英語,減免學費後,讓我受助不淺。」

卑詩教師聯會主席漢斯曼(Glen Hansman)指出,卑詩新民主黨政府扭轉過往自由黨政府削減成人教育做法,將對許多省民的生活產生真正影響,進而提高技能,並獲得更好的就業機會。

漢斯曼說:「在像溫哥華、素里、高貴林等社區,削減課程撥款等於使成人教育制度陷於危機。過去這些削減,尤其不利那些希望完成或升級就業培訓計劃、學習英語的人。恢復免學費做法,可幫助許多省民擺脫貧困的循環。」

學術界贊有利新移民及本省經濟
溫哥華社區學院協會(VCC Faculty Association,簡稱VCCFA)與溫哥華社區學院(Vancouver Community College,簡稱VCC)也都歡迎省府新措施,並將立即着手招聘教師,以應付今年9月開學所需。

VCCFA主席肖特(Karen Shortt,圖)接受《星島日報》記者訪問時表示,非常高興省府履行承諾,取消成人ELL學費,將可幫助移民儘快融入社會,得以從事心儀的行業。

肖特說:「幫助成年移民解決語言障礙,才能協助移民儘速在自己的專業領域,為加國社會作出貢獻。」她說省府不能只引進新移民,卻不顧及他們的語言需要,導致他們難以融入就業市場。

她又表示,省府周二作出宣布後,她立刻聯絡VCC,畢竟該校過去有最多的成人ESL學生;如今恢復補助,相信該校可增聘教師,為9月開學做準備。早前由於相關課程取消,VCC當時估計有2,200個學生受影響,同時有150個教師失業。

VCC主席紐諾達(Peter Nunoda)博士說:「我們很高興與省府緊密合作,實施變革措施。語言課程通常是通向新職業第一步,我為我們每天努力工作的學生和員工感到自豪。」
VCC是卑詩其中一個最大的成人教育學院,ELL計劃最近更獲國家認可。 VCC提供從基礎技能到12年級的自學或教室課程,包括英語、數學、科學、人文和電腦課程。

溫哥華教育局(Vancouver School Board)也發出聲明指,很高興省教育廳認識到成人基本教育的重要,除會按計划進行,也將於今秋全面檢討成人教育課程。

中僑互助會行政總裁周潘坤玲接受《星島日報》記者訪問時表示,省府新措施,將可幫到許多想提高英語程度,或再就業的老移民,幫助移民提高語言及溝通技能。她說,專業ELL課程不但可協助移民,並有利為本省經濟創造雙贏。

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