星岛日报报记者文琪
近年来，电子烟（e-cigarettes）的流行迫使烟草行业迅速转型。大型烟草公司利用其地位和资源果断地行动，传统香烟制造商尽力吞并电子烟企业，并在研发上花费了数十亿美元，过去几年一些国家已见证电子烟极速增长。随之而来是对电子烟安全性的质疑，以及世界各国对电子烟规管的挑战和制度的完善。加拿大新出台的《烟草和雾化产品法案》（Tobacco and Vaping Products Act，TVPA）也适时推出，对电子烟加以规管。但法例实施近３月，有人指加国的电子烟销量已翻倍，达10亿元之谱。
（详见周五出版的《加拿大都市报》)
大约15年前，因为人们想寻求更好的戒烟方式，电子烟得以趁势诞生。现在它已经成长为一个有150亿美元年产值的全球产业；一些预测者甚至认为未来5年这个数字会增长到500亿美元。
吸电子烟宣称有助戒烟
电子烟的原理很简单：它是一种手持设备，通过吮吸吹动电池供电的加热元件，使烟草蒸发产生蒸气，使用者吸入的是气溶胶溶液（aerosol solution），因此被认为比香烟危害小。
电子烟中使用烟草的装置通常被称为“加热烟草产品”（Heated Tobacco Products，HTP），外观上更像传统香烟。电子烟有各种形状、大小和味道等数千种选择。总的来说，电子烟可归结为三大类：使用尼古丁液体（烟油）的设备、使用加热烟草产品（烟弹）的设备，以及混合型。电子烟一向被推销为较安全的吸烟方式，还宣称有助戒烟。不过公众健康团体、美国疾控中心，以及加拿大卫生部都就电子烟会令青少年对尼古丁上瘾，并最终导致他们长期吸烟而感到担忧。
联邦逐步立法规管
电子烟在2007年左右进入加国市场，10余年来一直处于灰色地带。早在2009年，联邦卫生部(Health Canada)就禁止出售大部分电子烟，但却很少能付诸实行。所有电子烟相关的法规，都在省或市级政府进行，长期以来，加拿大各地的电子烟业务是在法规不明确、不清晰、限制少的基础上运营的。
目前加拿大约有1,000家独立的蒸气烟商店（vape shop），抽电子烟人数逐年增加。根据2015年加拿大烟草、酒精和毒品机构的调查研究显示，13％的15岁及以上（约390万）加拿大人尝试过电子烟，比2013年报告的9％（250万人）大幅增加。15岁至19岁青少年中，有26%曾尝试电子烟，而2013年仅为20％。
2017年，对《烟草法案》和《非吸烟者健康法案》（Non-smokers’ Health Act）以及对其它相关法案进行相应修订的Bill S-5，获得了皇家御准（Royal Assent）。2018年5月23日颁布生效，成为烟草和雾化产品法律。这是进一步减少和解决加拿大各类烟草使用的重要里程碑。
许多大烟草公司加入电子烟行列
新法例生效，让许多大烟草公司都加入到生产电子烟产品的行列。有人说，加国的电子烟销售几乎可以在一夜之间翻一番，达到10亿元。此举也令许多公共健康的倡导者不安，他们担心新法规给烟草公司带来太大的回旋余地，特别是因为还不清楚电子烟是否有助戒烟。Jarbeau称，除非得到加拿大卫生部的批准，否则任何产品都不得作为戒烟辅助（cessation aid）销售。
安省滑铁卢大学公共卫生学院教授David Hammond接受CBC采访时曾说：“我没有看到任何证据表明使用电子烟增加了吸烟用量。”在安省、沙省和纽约，有16家分店的著名蒸气烟连锁店180 Smoke创办人吉勒（Boris Giller）则认为，电子烟类似健康产品。在他的商店里，员工花更多时间指导吸烟者如何使用，而非推销某个品牌。他认为这是减少危害。
当局指蒸气烟可能含尼古丁
但加拿大卫生部首席媒体官Tammy Jarbeau并不认同电子烟减少危害的说法。他在接受《加拿大都市报》记者访问时表示︰“我们知道电子烟可能会对健康和安全造成危害。蒸气烟产品可能含有尼古丁，年轻人也特别容易受到影响。含有尼古丁的蒸气产品可能会导致成瘾，以及使人随后使用烟草制品，并且会使吸烟行为重新正常化（renormalization）。保护青少年免受尼古丁倚赖以及随后使用烟草制品的可能性，就是我们出台《烟草和雾化产品法案》主要目标之一。”
过往联邦卫生部一直有收到，关于加拿大人因使用蒸气烟而尼古丁中毒的报告。Jarbeau表示，中毒主要与意外摄入雾化液（vaping fluids）有关。“虽然一次摄入大量尼古丁是有毒的，但人们不会通过平时使用的蒸气吐烟产品而接触到这么多的份量。蒸气吐烟产品中的主要液体（植物甘油和丙二醇）被认为安全，但我们还没有掌握长期吸入雾化气溶胶对健康影响的科学数据。我们将继续监测及研究，规范这些产品。”
加拿大卫生部还透露，他们接获许多关于蒸气吐烟装置有爆炸和着火并造成严重伤害的报告。“我们希望确保电子设备和电子烟的雾化液体能按高标准生产，无缺陷、不含污染物，并尽可能安全使用。蒸气吐烟产品现在归《加拿大消费品安全法案》（Canadian Consumer Product Safety Act，CCPSA）规管。”
严格规管 大力控制宣传
有关使用蒸气吐烟和导致随后吸烟关联的研究和证据正在不断出现。一些研究表明，使用蒸气吐烟产品的年轻人最终可能会过渡到使用烟草产品。因此，政府已采取措施防止青少年和年轻人被引诱使用这些产品。
儿童和青少年特别容易受到尼古丁的负面影响，包括成瘾。尼古丁会改变大脑发育，并影响记忆力和注意力。在某些情况下，电子烟的液体容器（vaping liquid containers）中，含有足够份量对幼儿有毒的尼古丁。因此，新的立法还要求对尼古丁液体要实施儿童防护包装，以保护儿童免受尼古丁毒害。
Jarbeau称︰“新法严格规定蒸气吐烟产品销售和营销的制度，以帮助保护青少年和非吸烟者免受诱惑。在加拿大，蒸气吐烟产品不能出售给18岁以下的人（一些省份限制为19岁），包括网络销售。营销和推广不能吸引年轻人，也不允许对蒸气吐烟产品进行生活方式（lifestyle advertising）的广告宣传。该法案仅允许有限的促销活动，如logo和品牌名称；以及和资讯广告，例如成分和价格。这可能有助于成年吸烟者做出明智决定。”
美国也曾公布调查研究显示，吸电子烟一样会将致癌化学物质送入身体，并易上瘾。越来越多样的烟草商人开发了各种香甜迷人口味用以营销。
青少年试吸电子烟，就是把传统香烟中同样的毒素吸入体内。Jarbeau对此表示，新出台的法案还严格禁止对年轻人宣传更具有吸引力的新奇口味产品；禁止所有电子烟的促销活动、品牌赞助、名人代言、免费提供样品等。此外，该法案还使政府能够制定使用蒸气吐烟产品的健康风险声明。政府目前正在制作这些供制造商使用的声明。
