现代城市中噪音对公众健康造成的困扰不容忽视。多伦多市政府由昨天开始举办5场公听会，就规管城市噪音征求民众意见，以便对有关附例做出更新和修改。
加拿大广播公司（CBC）报道，多伦多牌照和标准委员会(Municipal Licensing and Standards)计划对2002年生效、已执行了17年未做修改的多伦多噪音附例(Toronto Municipal Code, Chapter 591，即591条款)进行检讨和必要修改。为此市府将召开5场公听会，收集公众和专家意见后，于今年秋天向市议会提交有关该附例修改的意见报告。
该五场公听会将围绕与噪音污染有关。本周一首场公听会聚焦于家庭用设备的噪音问题，比如吹雪机(snow blowers)和清理落叶用的吹叶机(leaf blowers)，以及如何对这些设备的使用设定限制。以后的公听会还将围绕公路汽车噪音，扬声器和音箱噪音，建筑噪音及对建筑行为进行何种限制，以及吹奏乐器产生的住宅噪音等。
怀雅逊大学地理及环境研究助理教授奥尔莫(Tor Oiamo)表示，有许多人长年曝露于噪音，对其健康造成危害。这已经被多伦多公共卫生局和世界卫生组织的研究所证实。对噪音附例进行检讨和修改，以保护民众健康生活，是多伦多早就该做的事情。
世界卫生组织报告指，在欧洲，每五个人中就有一人生活在可以显著损害其健康的噪音环境当中。世卫于1999年首次注意新的噪音源，比如风力涡轮机及由体育比赛、音乐演唱会等带来的所谓“娱乐噪音”。世卫组织还修改了对“不可接受的噪音”的标准规定。
奥尔莫表示，多伦多和安省其他市镇应该依据新的医学研究成果来修定对噪音的限制附例，确保使用最新的健康保护指标。
建筑工地及家居装修噪音最扰民
由Ipsos去年进行的一项民意调查指，有46%的受访民众对于噪音污染表示关注。民众在被问及哪种噪音最令人困扰时，排在第一及第二位的噪音源分别是建筑工地(building construction)和家居建筑及装修(26%) 。其他重大的噪音源还有汽车(21%)、警报(汽车警报或火警)、家庭噪音(播放音乐、派对等)、公路交通噪音、宠物、家用电器(铲草机、铲雪机、落叶风筒等)等等。
规管噪音的法规执法难度非常大。最近执法责任由多伦多警队转移给了市政府附例执法官(bylaw officers)。多伦多牌照及标准局表示，执法官通常力争在两天至五天内对民众的噪音投诉做出回应。
奥尔莫认为，汽车产生的噪音是多伦多人日常遭受的最普遍的噪音。所以治理噪音应该由治理汽车开始。但是如果市政府真的这样做，很可能被看成是对驾车者发动另一场“战争”。“这需要非常大规模的系统性的干预，造成巨大的改变。比如在全市范围内降低车速限制，或减少汽车的数量。对许多人而言，这些措施并不受欢迎。”
