■■皮尔区警方呼吁市民，适当使用911报案电话。 网上图片
警方经常提醒公众，不要乱拨911，但仍然有人因为各种芝麻绿豆小事而致电“求救”，例如忘记电话开机密码。相反，遇到真正需要尽快求救的事情，例如有人失踪，却担心警方会认为是非紧急事情，没有及时报警。
皮尔区警方指出，单是今年1月及2月，911报案中心共接到65,547个紧急求助电话，但当中有28,298个属于错误拨打。即是说，有36%求助电话，属于不应该拨911的非紧急事项。面对公众滥用911服务的问题，除了对接听电话的接线员带来挑战，也对公众安全构成影响。因为每一个错误拨打的电话，都可能延误警方、消防及救护人员回应真正需要紧急救援服务的时间。
发现亲友失踪反而无立即报警
曾经担任911接线员的Sarah Runge解释，需要联络911的紧急事项，是一件正在发生的事情及状况，例如有贼人正在犯案、有人正在爆窃汽车、发生火警、有人正面对危险、有人需要即时的医护处理等。“如果这件事情是在昨天发生，又或已经是几个小时前的事，那就不是紧急了。”
她忆述，曾经有人致电911，竟是因为不懂怎样使用焗炉，希望接线员教教他。又有人因为忘记了智能电话或电脑的密码而拨打911，以为警方的数据库或许有这些资料。“甚至有人致电911，查询致电警方的非紧急电话号码(905-453-3311)，然后又因为没有笔抄写，说收线后会上网搜寻。更有位想投考警队人士，打911问怎样才可成为警察。”
Sarah表示，接到这样的求助电话，难免令人气馁，但相反有人真正遇到紧急状况时，却又感到犹豫，不知应否拨打911，尤其是有人失踪。
“有时人们打电话到911报告有人失踪之前，可能已自己找寻了几小时，因为他们以为这是麻烦到警方的事。事实上，对警方来说，有人失踪是高度优先处理的事。警方需要尽快接到报告，越快展开搜寻行动越好。”
她举例，几日前有家长致电911，指大约5分钟前，在购物商场内走失了3岁大的孩子。在皮尔区警方、商场保安、店铺职员的通力合作下，加上有公众致电911，指发现一名3岁小童试图自己横过马路，最终小童与家人重聚。
最后她提醒公众，当致电911时，谨记讲出身处地点，尤其是使用手提电话致电。“如不说出地点，我们可能要用很长时间才能来到施援。也许我们会找到一个大概位置，但如果你需要紧急救援，这只会拖慢行动。”
本报记者报道
