老年人可以继续就业，服务大众
近年愈来愈多长者出现情绪困扰，亦有抑郁长者自杀，如何照顾他们的精神健康，避免抑郁，是目前特区政府的重要议题，亦是社会的大课题。如何让步入老年的人口安然过度，活得精采？今期由老人科专科医生为大家讲解。
撰文：陈旭英 摄影：杨耀文
今年63岁的雷武铎这样介绍自己：“我曾经退休，但亦可以说是从未退休！”徘徊退休与未退休之间，他如何自处？
“我50岁那年交卸了副校长的工作，吃’肥鸡餐’退休；但同年即获聘为教育局高级课程发展主任，由教育的台前走到幕后。58岁离开政府，再度退休；翌年受聘于教育大学，由课程设计转到教师培训。生命的成长没有休止符，离开旧岗位，是为了从固有工作框架跳脱出来，寻找更大的可能性。 ”雷先生说。
一般人说的“退休”，对于雷先生来说，正是探索生命价值的另一阶段，所以他在心理适应上，完全没有困难。他现时会当教育义工，教导学生如何做小老师教导别人；又做大学讲师，培训教师，并经常带团到内地及台湾游学、参观博物馆；又帮忙筹划社区义务工作，服务社群；当然亦要行万里路，到处游历了解宗教文化历史，不断吸收营养滋养自己的人生。
雷武铎在退休后开展人生另一页，认识生命、扩阔生命、享受生命
退休是人生的一大转变，不少长者面对退休生活时难以适应，因而出现种种情绪困扰，有长者因地位改变而患上抑郁症；更坏的情况是抑郁自杀，了结生命。
退休改变 带来压力
当人步入老年，是否较容易有抑郁？
养和医院老人科专科医生梁万福说，在长者对生活满足感的调查中，发现在50余至70岁的年龄层，较多出现情绪困扰。
长者的情绪困扰由不同因素造成，包括工作上的转变、面临退休、快将退休、已经退休，可见“退休”对工作中人士是一个大影响。
“在50余岁至60余岁人士中，大约四至五成人仍然在工作中，他们退休会因为工作改变而影响社交关系，随之带来的情绪问题是常见的。
退休对工作中人士是一个心理压力。这压力不会令他们即时生病，但蕴藏于情绪中，日后可能产生影响。
常见的征状是睡不着，或形成情绪病；情绪困扰又会引致身体出现不适，身心症（psychosomatic disease）便是这类情况；当情绪低落、心情差时，活动量自然减少，整体身体健康会变差，例如出现血压高，心脏病。 ”梁万福说。
梁万福医生说，退休的转变的确会为长者带来心理压力
鸟儿飞走独守空巢
另一种最常见令长者出现抑郁的空巢症候群（empty nest syndrome），意指鸟巢中的雏鸟已成长飞走，剩下鸟父母守住空巢。这情况较多出现在妇女身上，传统上妇女负责照顾家庭、养育儿女，到五六十岁，儿女长大搬走自住或另组家庭，这时肩负照顾家庭重任的妇女缺乏寄托，引致心理问题，表现出来是浑身不舒服、情绪低落、失眠等。
梁医生归纳长者有较高机会患抑郁症的三个原因，第一是社会关系改变，包括在工作或家庭关系中改变，感觉难以适应，在退休或空巢过程中产生压力。
第二个原因是身体开始出现毛病，慢性疾病如糖尿病、高血压、心脏病等，疾病影响日常生活。
第三是慢性痛症，有30%的60岁以上人士有慢性痛症。慢性痛症会影响情绪，引致抑郁症。
长者的抑郁症是否需要服抗抑郁药？梁医生认为不一定需要，治疗长者抑郁症应找出原因加以解决；不解决成因，服用抗抑郁药只能暂时治标，之后病情可能继续恶化。
长者自杀率增高
长者自杀情况严重吗？梁万福引述香港的一项研究，了解长者自杀比率，发现香港及亚洲国家包括日本、台湾、韩国、新加坡的整体自杀率都不低，其中尤以男士为高。
自杀很多时反映长者有抑郁症或健康问题，在2000年初，香港政府有关部门曾推动“快速诊治”的精神科服务，希望可以及早发现有自杀倾向的长者加以诊治，在此计划下，长者自杀率略为下降。
造成长者自杀率高的原因，在该研究报告中发现主要原因之一，是长者在家庭关系改变中，期望与实际不符。梁医生解释，中国人重视孝道，父母期望儿女关顾，反观西方国家没有这观念。
在研究进行的九十年代，香港仍然是传统思想家庭观念重，故缺乏家人支援是很大因素。
“中国人家庭观念重，对儿女关顾自己期望高，当期望达不到，就不开心，看不开。
研究亦发现自杀个案中多数是身体有毛病，包括慢性疾病、痛性、癌病等。
在贫病交加的自杀个案中，长者退休后财政不足支付未来生活费，又欠缺儿女或家人照顾，加上疾病，长者便萌生自杀念头。 ”梁医生说。
长者自杀很多时是多种因素同时发生，引领长者步向绝路。梁医生说，生病时如有家人关顾，长者未必会步向自杀之路。
制定政策 迎接变化
年纪渐长难免身体出现毛病，很多身体疾病都与精神健康有关，在处理身体疾病时可能要服很多药物，愈多药物就会愈多副作用，结果长者在心理及生理多重困扰下，整体精神健康差，渐渐走向困局。
所以梁万福认为要处理好长者的精神健康，应从基本着手：对于60至70岁的退休人口。他建议鼓励这群人积极就业，减少依赖政府，对生理及心理健康都有利。这个年龄群可以全职、半职或兼职形式继续工作。政府可以为高龄劳动人口提供税务优惠，例如免税或半税，而聘请高龄雇员的公司亦可享税务减免优惠，增加长者继续劳动贡献社会的吸引力。
“长者就业，有收入，解决经济担忧，亦能重建社交圈子，情绪自然会较好。当长者成为社会生产力一部分，不会再说是社会负累。”
梁医生亦倡议政府多设立为长者服务的“康乐中心”（避免用“老人中心”或“长者中心”之名），举办跳舞、饭叙、旅行、游泳、郊游等活动，支援退休后无所事事的长者。
“研究发现八成长者可以透过此类活动保持身心健康。剩下的两成长者，可由长者中心辅导支援。”梁医生说。
积极参与社交活动，有朋友支援，生活自然较开心
及早计划 迎接退休
50、60岁人士，也应及早做好准备，计划未来生活。 “退休前就要考虑是否仍然值得继续工作，及早找到路向，充实自己，学习新技能。例如接受培训学习新技能，进修物业管理知识，退休后可以做兼职保安。
退休后的工作不用操劳，以短时间工作为主。而转职要在退休前三至五年开始计划，了解自己有什么能力，如何透过政府或坊间提供的培训，去提升自己。 ”
不想继续工作的，可以考虑做义工，例如装修师傅可以帮长者维修居所。从中找到自己的角色，继续服务社群。
一些不会导致劳损的运动，例如打门球，未退休前就可以开始参与，退休后便可积极投入。有些经济无忧人士（15%至20%高收入人士），退休后去长时间旅行，旅程完结后非常失落。梁医生建议要及早寻找自己退休后的社会角色，不宜长时间（例如一年）去旅行，回来后失落感更大，应循序渐进地进行，去一段时间旅行，回来后工作一段时间。
未来长者群中有不少是单身人士及没有儿女的夫妇，退休前要开始建立新的支援系统，例如和好友在同一社会生活，建立群体，互相支援。
像雷先生退休前是中学副校长，计划退休时遇上教育局招聘高级课程发展主任一职，于是重新投入职场迎接挑战。功成后第二次退休，之后又机缘巧合应邀成为教育大学的客席讲师。 2015年至今积极参与社会服务，包括协助筹组两个非牟利慈善团体，一个提供免费皮肤服务，一个研究及推广优质幼儿服务。
他希望透过个人经历，让大家在退休过渡中展开新一页，认识生命、扩阔生命、享受生命。
长者离婚率高
长者的情绪困扰，是其中一个引致离婚的重要因素。梁万福医生指出，当长者面对退休困扰时，原来亦可以引发离婚。 60岁人士离婚个案愈来愈多，昔日两夫妇因为要工作，见面时间少，较少摩擦。退休后无人邀约赋闲在家，两夫妻相处时间多，退休前做波士的丈夫回到家继续做波士，身为一家之煮的太太看不顺眼，容易吵架，导致婚姻出现裂痕。
“丈夫有退休综合症，妇女有空巢症，各自有自己问题，整天相对令双方问题加剧。”梁医生说。
来源：都市报
