最易忽略之美:百玩不厌之伯灵顿

加拿大都市网

说实在的,伯灵顿是一个易于被人疏忽的城市。每当行驶在QEW路经这一段高速时,人们大多不会说位于伯灵顿,而是说刚过Oakville,或马上到哈密尔顿。我也不例外,直到有一天“带本地图就go”选中伯灵顿为休闲一日游目的地。
 
最美就在Waterfront
 
那天,当我驾车从高速转入Lakeshore边停边看慢慢进入伯灵顿,因为小城最美之处就是Waterfront。从地图上看,沿湖路旁散落众多的小公园,虽然没有什么人工的修饰,却是瞭望安大略湖大千景象的窗口,而且这一个个窗景是变化的。公园人不多,停车场却不会空,总可以看到车来车往。人们大都不说话,用眼神打个招呼后,便在湖边伫立片刻。不过,以老宅Paletta Mansion为核心的公园是个异类。它被称为伯灵顿湖滨的“Jewel in the Crown”。1931年,实业家Cyrus Birge的女儿,用继承的巨额遗产,在父亲早先购得的旧农舍上,建造了这座四层豪宅。1990年,伯灵顿市府从其后人手上购得这房产,并将这14英亩的花园开设为漂亮的滨湖公园。
 
位于Downtown的Spencer Smith公园则是城市的名片,面积也比较大,可以说是窗口公园的极致。围绕安大略湖的名步行径Waterfront Trail,就穿越公园而过。亲水平台是这步道的一段,浇筑的水泥柱和防护铁链长长的非常有视觉冲击。东头是老码头,正在修复成水上娱乐场所。西头则是长长的Beachway沙滩公园。充斥喧哗的声息,多半是因为公园的设施是为了孩子:儿童乐园,The Dofasco Waterjet Plaza,冬天变身为熘冰场的戏水池Rotary Centennial Pond。值得瞻仰的Canadian Naval Ships Memorial Monument,也矗立在公园偏安的一隅。
 
Discovery Landing是公园里的唯一建筑,现代时尚,也是伯灵顿的地标。“伯”吃不厌推荐的餐馆Spencer’s at the Waterfront就在这里。除了历史环境展示和节庆区域外,还有高大宽敞的The Observatory。透过落地玻璃,可以近观公园的一草一木和芸芸众生,也可以静心遥望安大略湖湛蓝水景。
 
向湖湾西侧而行,是与公园相连的Beachway沙滩,非常长,可以游泳,冲浪,划船,游艇?炎炎夏日,这里总是人满为患。沙滩的南端,是河道的堤坝,对岸就是哈密尔顿市。河道则连接安大略湖和Hamilton Harbour。堤坝上,人很少,也非常安静。有垂钓者,有静观湖鸥的徒步者,也有逛一圈就回头的骑单车者。顶端的灯塔,和远眺不同,总显得那么坚实粗壮,这才显示出了可以和雷雨风浪搏击的真实形象。我坐了很久,因为喜欢坐在灯塔下无欲无思而望的那种神仙状态。
 
土英雄Brant和城市发端
 
在Burlington湾有一个特别的公园,叫La Salle公园。这里有游艇码头、运动场、儿童乐园、戏水园、野餐区、垂钓、小桥。小山坡上建于1926年的休闲会馆是城市的地标,有可以俯瞰安大略湖的豪华宴会厅。其特别之处是,这一位于伯灵顿土地上的公园,产权归哈密尔顿市所有,由后者租给前者管理使用。原因是在1915年哈密尔顿公园局购得了这57英亩地,设立为Wabasso公园。1926年,为了纪念法国探险家Sieur de La Salle,改为现名。他于1669年来到这里,是最早踏上这块土地的白人。1792年,上加拿大首任总督命名这块安大略湖水面叫Burlington Bay,源于英格兰小镇Bridlington。
 
然而,法国探险家们只是过客,加拿大最富传奇色彩的土英雄之一Brant才是城市的奠基者。在美国独立战争期间,纽约州的Mohawk族政治和军事领袖Joseph  Brant坚定站在英国一边;于是乔治三世于1798年赐给“unto Captain Joseph Brant and his heirs and assigns forever”以3450 英亩“ at the Head of Lake Ontario”。这就是现在的伯灵顿所在。1800年,Brant择地建造了一座可以眺望安大略湖的住宅。这就是Spencer Smith公园西头的Brant Museum。博物馆反映了土,早期白人生活和伯灵顿城镇的历史,当然也有Brant的生平。
 
随1812年战争后土地测绘的完成,这里开始向移民定居者开放。因为土地肥沃气候温和,早期的农夫们赚了个满钵。当地的木材业为此常常要和农夫们争运输码头。当西部小麦生产快速增长时,这里的农夫们又把目光瞄准了水果和蔬菜种植。二战后,电力的发达和QEW的畅通,居民急速流入,轻工业也快速发展,从而改变了小镇以农业为主的境况。
 
伯灵顿1971年设市。然而,走进Ireland House at Oakridge Farm,游客们依旧可以一窥当时农夫的生活。这组农舍建于1835至1837年,经历了Ireland家族四代苦心经营,直至1985年。Joseph Ireland是伯灵顿最早的定居者之一。1987年政府购得农场,并开设为博物馆。这里全景式展示了1850,1890,1920三个年代农业生活场景。90%的什物是原始的,来自Ireland家族捐赠。
 
如果要体验伯灵顿的小城风情,当属Brant老街,离Ireland农庄不远。这里有现代感的市政厅和音乐中心,也有Village Square的旧屋老舍。“伯”吃不厌的酒馆饭堂就在街头巷尾。酒足饭饱后,走到市政厅边去看看战争纪念碑,女皇登基25周年的纪念喷泉,或者一些室外壁画,是不错的选择。礼品店、画廊、工艺品铺也间杂其中,是停步端详的去处。Burlington Art Center推荐前往参观,这可是世界最大的加拿大当代陶瓷收藏馆,有2000多件藏品。
 
保护区里踏青采枫糖浆
 
有意思的是,Ireland家族的农场成为了博物馆,Cameron家族的农场则建成为Mountsberg自然保护区。有一年,我曾在冰雪融化的三月,带孩子们到来。因为每年的这个时候,保护区和南安省众多的公园和农场一样,会举办盛大的枫糖浆节。加拿大国旗上的枫叶就是流淌枫糖浆的糖枫树叶。
 
我们先来到Maple Town聆听有关土发现枫糖浆的传说,再在野外了解枫糖浆的传统采集和制作方法,最后是参观现代化生产的车间。孩子们最高兴的是坐马车去枫林兜圈,以及在枫糖制作演示屋不停地尝一小块一小块的枫糖。午餐自然就是Pancake加新鲜的枫糖浆喽,就是队伍太长。
 
Cameron的先祖是于1833年从苏格兰来此定居的,其农场在1960年代被政府收购。古色古香的石砌农舍Cameron House就是历史的见证。不过,似乎孩子们对遗留下的Barn更感兴趣。一个Barn里面分栏养鸡,兔,羊,马等动物,喂喂摸摸,孩子自然喜欢。另一个Barn则用木头和稻草改建成了室内儿童乐园,孩子们在里面跑跳蹦滑,玩起躲猫猫,可不乐疯了。但我受不了满屋飘的稻草屑。
 
于是登上了瞭望台俯视薄冰漂浮的湖塘,感觉大自然有种别样的美丽。可惜三月的寒风依然刺骨,便又前去Centre for Birds of Prey。勐禽中心的铁笼里饲养秃鹰,白猫头鹰等,还有很大的场地举行鸟类表演,和African Lion Safari相似。
 
其实,伯灵顿周边有许多树木密植,花香草绿的同类自然保护区或公园,都是都市人散心的目的地。在这些绿地里,可以骑单车,徒步,观察野生动植物、野餐、划船、甚至冬天滑雪。其中最值得四季去转一圈的,一定是拥有世界最大丁香园的皇家植物园。这可是世界上经英国王室许可冠名的六个皇家植物园之一。这就是下一站。
 
如何到达
 
4取道QEW高速,在107口出;再沿Appleby路南下;遇Lakeshore后右转,便是一路休闲。
 
旅游信息网站
 
www.tourismburlington.com