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【加拿大都市网】史上最强大的太空望远镜韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)拍摄到的第一批银河系猎户座大星云(Orion nebula)照片，让天文学家叹为观止。 法新社和美国有线电视新闻网(CNN)报道，这个分子云团位于距离地球1350光年的猎户座，与太阳系45亿年前诞生时所处的环境相似。天文学家指照片有助于更加了解银河系行星演化的最初100万年间发生的事情。 加拿大的Western University天体物理学家Els Peeters说：“我们被猎户座大星云令人惊叹的影像所震摄。这些新的观察使我们能够更加了解大质量恒星如何改变它们诞生时的气体和尘埃云。” 之前，星云被大量尘埃遮蔽，因此无法透过之前的哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope）观测，但韦伯的红外线观测能力能够穿透宇宙尘埃，揭示星云的结构，小到40个天文单位的规模，相当于太阳系的大小。其中包括如长丝般的稠密纤维状结构，可孕育新一代恒星，以及形成由一颗被尘埃和气体包围的原恒星组成的恒星系统，继而生成行星。 University of Michigan天文学系主任、国际研究团队成员Edwin Bergin指出，他们希望从中了解恒星诞生的整个周期。 图片：NASA/ESA/CSA/PDRS4all T09

【加拿大都市网】有“猎星望远镜”之称的盖亚(Gaia) 太空探测器刚公布了其最新的发现，该探测器试图以前所未有的细节绘制银河系地图，调查了近200万颗恒星，并揭示了神秘的“星震”(starquakes)，这些星震像巨大的海啸一样席卷了这些火热的巨兽。 盖亚太空任务的第3组数据，向热切等待的全球天文学家发布。欧洲航天局(ESA)表示，“这彻底改变了我们对于银河系的了解”。天文学家希望利用这些数据，更了解恒星是如何诞生和死亡，以及银河系在数十亿年间如何演化。 这些数据包括恒星的年龄、质量、温度和化学成分等新资料，可以用来确定哪些恒星其实诞生于另一个星系，然后迁徙至银河系。 盖亚还侦测到超过10万次“星震”。欧洲航天局表示它引发恒星之间发生了“大海啸”。天文学家Conny Aerts表示，科学家能借此推断出恒星密度、内部旋转和内部温度。 虽然盖亚只收集了银河系大约1%恒星的资讯，但已经为每年约1600篇科学报告的发表提供了基础。 盖亚的太空任务于2013年由欧洲航天局发起，目前正从距离地球约150万公里远的环绕轨道上观察星际。欧洲航天局表示，观察到星震是“新数据中最令人惊讶的发现之一”。这种巨大的震动会改变遥远恒星的形状。 盖亚的目的虽然并非观察星震，却依旧观察到成千上万恒星发生了这种奇异现象，包括一些至少根据人类目前对宇宙理解不应发生任何星震的恒星。Conny Aerts说，“我们挖掘到一个神奇的新金矿，也就是对银河系中数十万颗恒星进行星震学研究”。 图片：ESA、AFP T09

■银河系中心超大质量黑洞人马座A*的首张照片。 【加拿大都市网】继2019年首张黑洞照片后，事件视界望远镜计画（EHT）昨日晚间再发布新成果，展示位于银河系中心超大质量黑洞的首张照片。这个黑洞的质量超过了太阳质量的四百万倍。这一成果给出了该天体就是黑洞的实证，为理解这种被认为居于大多数星系中心的“巨兽”的行为，提供了宝贵的线索。该照片由国际研究团队，通过分布在全球的射电望远镜组网“拍摄”而成，这是一张期待已久的银河系中心大质量天体的真面目肖像。 科学家之前已观测到众多的恒星围绕着银河系中心一个不可见的、致密的和质量极大的天体作轨道运动，强烈暗示这个被称作人马座A*（Sagittarius A*：Sgr A*）的天体是一个黑洞，而昨日发布的照片则提供了首个直接的视觉证据。因为黑洞不发光，所以人类看不见黑洞自身，但绕转的发光气体给出了其存在的信号：一个被亮环状结构围绕的暗弱中心区域（称之为阴影）。照片上显现出的（射电）光都是由该黑洞的强大引力弯曲所致，这个黑洞的质量超过了太阳质量的四百万倍。 质量超过太阳400万倍 “我们惊叹于环的大小，与爱因斯坦广义相对论预测结果出奇一致。”来自天文与天体物理研究所的EHT项目科学家Geoffrey Bower说：“这些前所未有的观测极大地提升了我们对银河系中心所发生一切的认识，并为了解超大质量黑洞如何与周围环境相互作用提供了全新视角”。 因为银河系中心黑洞距离地球有二万七千光年之遥，所以它的大小看上去，与从地球上看三十八万千米远月亮上的甜甜圈大小差不多。为了给它拍这张照片，研究团队创建了观测利器EHT，由分布在全球六地的八个射电望远镜组成一个犹如地球那么大的虚拟望远镜。EHT对Sgr A*开展了多个晚上的观测，每次连续采集了好几个小时的数据，就如同相机的长时间曝光。 这是EHT合作组织继2019年发布人类第一张黑洞照片，捕获了位于更遥远星系M87中央黑洞（M87*）之后的又一重大突破。 创建EHT 组虚拟望远镜 尽管银河系中心的黑洞比M87*小了一千五百多倍，也轻了一千五百多倍，但两个黑洞看起来格外相似。“它们来自两种不同类型的星系，且具有极不相同的黑洞质量，但当我们聚焦在这些黑洞的边缘时，它们看起来神奇地相似。”尽管Sgr A*离人类更近，这项成果的得来却比M87*艰难得多。 亚利桑那大学天文系和数据科学所的科学家陈志均解释道：“黑洞周围的气体均以几乎接近光速绕着Sgr A*和M87*高速旋转。气体绕转M87*一周需要几天到数周时间，但对于相对小很多的Sgr A*来说，几分钟内气体即可绕转一周。这意味着就在EHT观测Sgr A*之时，该超大质量黑洞周围绕转气体的亮度和图案，也在时刻快速变化着。有点像给一只正在追逐自己尾巴的小狗拍张清晰照片。”EHT合作组织集结了来自全球八十个研究机构（包括上海天文台、台湾中央研究院）共三百多名研究人员。