痛症或与压力有关，唐医生会与病人商量，寻找减压良方。
大部分人都试过头痛，有轻微亦有严重，有些人自行服几粒止痛药便能控制。然而当头痛欲裂，或经常头痛，就要追寻根源，从源头解决问题。
原来部分头痛，是患者不良生活习惯所产生的。今期疼痛医学专科医生为大家剖析头痛真相，及如何治疗。撰文：陈旭英
从事文书工作的Amy经常头痛，她说：“我通常在工作一整天后，大约傍晚时份开始头痛，我会服止痛药，当头痛好转便停服。”
头痛有机会由颈椎问题或肌肉绷紧引致。
退休长者周先生，去年突然头痛欲裂，立即见医生，检查后未有发现特别问题，处方了止痛药及胃药。然而此后多年，周先生头痛未能止息，最后诊断为丛发性头痛（Cluster Headache/SUNCT）。
养和医院疼痛医学专科医生唐家辉说，头痛种类繁多，例如压力性头痛，以上班族最为常见，一般在工作了一整天后，到傍晚时开始头痛加剧。
“轻微的头痛，服用止痛药就能止息。但有些头痛不能轻视，因可能代表背后有严重疾病，例如脑肿瘤，可以是良性亦可以恶性，可以是原发性恶性肿瘤，或转移性恶性肿瘤，例如乳癌、肺癌丶肾癌丶肝癌等都有机会转移上脑。”唐医生说。
工作时的不良姿势，可引致肌肉痛及头痛。
脑周边组织疼痛
唐家辉医生指出如有以下病征，有可能是严重性高的头痛：
“早上脑压会比较高，如本身有问题便容易显现出来，如果患者在刚睡醒便头痛，背后或有机会有严重疾病，例如脑肿瘤、脑部感染细菌、脑部生脓疮。后两种病人通常伴有发烧及其他症状。而一般的压力性头痛，在黄昏时最痛，因为患者工作了一整天，压力积累致头颈肌肉肿胀，令头痛加剧。”
脑组织不会感到痛楚，疼痛的是附近周边的组织，例如脑膜丶血管和神经线。所以头痛是反映附近的组织受到影响而产生。
头痛亦可以由青光眼或带状疱疹所引致。唐医生解释，俗称“生蛇”的带状疱疹如影响面部三叉神经线中的第一条神经线，由于这神经是眼神经的分支，患者最初感觉是头皮有点不舒服，数日后才出水泡，之后才知道是生蛇，但是伴随有眼角膜受损的风险。
鼻窦炎、中耳炎或牙齿问题亦会引发头痛，常见情况是经历一段时间头痛患者，求医经检查后才发觉是蛀牙，是神经反射到头的疼痛感觉。
血管发炎亦可能是成因之一，例如长者的浅颞动脉发炎（temporal arteritis）亦会引致头痛。动脉炎如没有及时发现及治疗，严重的个案可致盲；而头皮血管发炎只是一个表征，可能代表脑内其他血管亦同时发炎，必须及早处理。有需要时医生会为怀疑动脉炎患者抽取组织化验，如确诊，需要服用高剂量类固醇一段时间以控制发炎，及安排见眼科医生检查视力。
头痛有机会由肿瘤或脑炎引发，有需要时要用电脑扫描找出原因。
颈椎关节退化
唐家辉医生指出其中一种由颈椎引发的“颈源性头痛”，通常是颈椎头第一、第二及第三节。部分患者的颈椎C1及C2关节退化，可能磨蚀丶突如其来的扭动，致神经线被夹住，痛楚反射到头后方，亦有反射至头前方。
唐医生解释，颈内有很多神经线，其中枕大神经迂回曲折地从头骨底部向上伸延穿过两层肌肉，如果肌肉绷紧，就会压住神经线引致头痛，产生像闪电般痛楚。颈部有肌肉、软组织、大关节、小关节、神经线，但到底痛源在哪里，有时未必能即时找到。唐医生说，当病人因严重头痛求诊，经检查排除其他因素后，他会在神经线注射止痛针，如病人能即时纾缓，这就是神经线问题引致的疼痛。而关节问题亦都采用相同原理去诊断和治疗。
而“肌肉打结”亦是常见引致头痛的原因。唐医生说，姿势不良如经常侧头，长时间下来就会令肌肉绷紧而“打结”，形成“触痛点”。如果早发现的话，简单的拉筋、伸展、做运动可以令肌肉松解：如果不理会，日积月累下会令这个“结”愈来愈绷紧，引致严重头痛，这时才进行拉筋、运动、物理治疗都未必能纾解。
愈早治疗效果愈佳
怎样才算严重头痛？唐医生说，会从多方面评估，先了解头痛如何影响病人，例如是否影响睡眠、上学、上班、社交应酬丶平日兴趣等。有些问卷如MIDAS（Migraine Disability Assessment）亦可用作评估头痛严重程度之用。
之后会请病人给痛楚评分，由0至10分，1是最轻微，10分是最严重。客观的疼痛评分可帮助医生评估疼痛对病人的影响。事实上，疼痛不但影响病人生理，亦影响情绪，有不少病人因此而抑郁或变得暴躁。
过度使用药物的头痛
“持续疼痛除了会影响情绪，亦会影响整个神经系统。长久的痛楚如恶化致无法逆转的情况，会将病人推向抑郁。如这时才正视及治疗，需要花很长时间或付上很大代价，才能根治痛症及令病人情绪回复正常。”唐医生说。
长期的痛症会扰乱身体的痛觉神经系统，唐医生形容这情况如中央神经短路，变得过度敏感。当痛楚去到最严重程度，服用任何药物的效果都会减半。所以当痛楚轻微或不太严重时治疗，成功率高，愈早治疗愈早有效果。
唐医生特别指出“过度使用药物引致的头痛（Medication overuse headache）”是一个很棘手的问题，“这种病人服药后令疼痛更严重！研究显示，一般普通止痛药如一个月内服用超过15日，再服药时，痛楚会上升！”唐医生说。
轻微的头痛，唐医生不反对病人自行购买止痛药服用。但他提醒大众，止痛药会伤肠胃，或损害肝肾功能，最新研究显示会影响心脏血管、脑血管，故会增加心脏病及中风机会。所以唐医生建议止痛药只供短期服用或使用，如一至两星期仍无法控制疼痛的话，就应该要见医生或专业人士寻求协助。
医生首先会追查头痛背后是否有严重疾病，例如脑肿瘤，血管发炎或有脓疮。在排除上述原因后，医生会与病人商讨转其他药物会否有较佳效果，或建议病人调整生活模式，改善头痛。
五组神经阻滞程序
唐医生说，很多痛症在服药后能够纾缓一半以上痛楚。所有痛症，包括头痛，当疼痛严重至药物无法控制，或药物副作用令病人十分难受时，就需要寻求其他方法，例如介入治疗。
唐医生说治疗头痛，有五组神经可以考虑接受神经介入治疗，第一组是颈内侧支神经（cervical medial branch），第二组是枕大神经（greater occipital nerve），第三组是星状神经丛（stellate ganglion），第四是三叉神经（trigeminal nerve），第五组是翼腭神经丛（sphenopalatine ganglion）。
痛症科医生会针对病源，在适当位置进行注射。最常用的注射物质是局部麻醉药加类固醇，有些会注射稀释糖水，阻滞神经传导。如果注射两注三针后，头痛未完全解决，建议接受脉冲射频治疗，令神经线麻木。一般可维持半年至一年效果。
