北美的卫生官员不鼓励健康的人戴口罩，认为没有証据显示这样可以防止新冠状病毒的传播，但亚洲的卫生官员则持相反意见，而本地医护人员亦称他们需要口罩来保护自己，现时面临短缺之苦。
加拿大广播公司报道，口罩大概分为三类： N95 、医学或手术用口罩、再用布口罩。前两者被医疗界广泛使用，同时与面罩、保护衣和手套一起使用。
一般市民应使用口罩吗？
在北美，一般不建议公众戴N95口罩来预防疾病。但世卫建议出现病征的人，以及照顾者应在家戴上口罩。然而，北美和欧洲的公共卫生官员通常会说，健康的人不应该在公共场合戴口罩。而大多数有呼吸道症状的人，现时不应该离开他们的家。
口罩对预防新冠状病毒有用吗？
我们现时还不知道新冠状病毒的具体情况，但多伦多 Humber River医院的传染病专家和办公室主任Michael Gardam医生指，有研究表明在流感家庭里，使用口罩并不能有效地预防传播。他表示口罩并不能大幅减少传染，但这亦视乎口罩是否有一直正确使用。但他亦表明戴口罩亦无妨，也许会帮上一点忙，不过更有效的方法应该是勤洗手，以及和其他人保持至少两米的距离，但仍需与口罩配合使用。
为什么健康的人不应在公共场合戴口罩？
咸美顿市McMaster大学病理学和临床流行病学教授Mark Loeb医生认为， 人们戴着这些医护人员的口罩上街是一种浪费，因为普通人只要保持社交距离，便不会接触到新冠状病毒，但现时在前线经常接触病毒的医护人员，却缺乏这些资源。再者，医疗界更认为不正确使用口罩，更可能增加感染病毒的机会。
哪些健康的人可以在公众场合戴口罩？
牛津大学疫苗研究组的博士后研究员Elaine Shuo Feng在医学杂志《柳叶刀》的一篇文章指出，正在隔离的健康人士假如需要离家，又或高危人士例如老年人或有潜在疾病的人，上街戴口罩都是“理智”的做法。
每个人都戴口罩可能有什么好处吗?
Feng认为这可以减少社区传染，因为有証据显示，没有征状的人也可以传播新冠状病毒。此外也可以减少对戴口罩的人的歧视和种族侵犯。
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