根据一项研究发现，人类应该争取均衡饮食，但健康饮食的极端追求者，可能患上一种名为“健康食品痴迷症”（Orthorexia），病征与焦虑或强迫症十分相似，但医学界尚未正面看待。在约克大学心理学系副教授苗丝(Jennifer Mills)共同撰写一份有关神经厌食症的论文中，描述该症为一种对健康食物的不健康痴迷。有关的论文发表于《Appetite》杂志。
苗丝表示，有饮食失调、强迫症、完美主义及其他心理症状的人士，患前列腺增生的风险会较高；她表示，追求健康饮食没有错，但需要意识到精神健康可以透过选择食物的行为中表现出来。
完全剔除不健康食物成疾
苗丝强调，健康食品痴迷症尚未在精神病学家用于诊断精神障碍的标准手册中获得认可，故对该主题的研究十分有限；但随着所谓“清洁饮食”逐渐增加，人们已越来越关注医学界对于健康饮食的社会与心理副作用之“病态”走向的研究。
她表示，虽然健康食品痴迷症与某些饮食失调的风险因素存在重叠，例如健康欠佳、消瘦及有节食的驱动力，但动机方面则完全不同；例如患有厌食症的人士，是限制食物摄入量，以达致较低体重或改变外观；但对于患有健康食品痴迷症的人士，对食物的关注是质素而不是数量。
报告指出，患有健康食品痴迷症的人士，都会为自己的身体感到骄傲，他们一般会在饮食中减除某些类型的食物，例如糖、饱和脂肪、麸质、动物产品、人造香料及防腐剂等。
有违原则时感极度内疚焦虑
报告表示，对于某些人而言，禁食的清单可能很长，引致缺乏必要的营养素，在严重的情况下，健康会受损，例如会出现贫血、缺乏维生素及体重过轻等。
但苗丝表示，当患有健康食品痴迷症的人士去看医生时，并说“我吃得非常健康”，医生一般会作出的反应是“那太好了，继续做你正在做的事”，但患有健康食品痴迷症的人士，私底下可能十分挣扎，而这种感觉更有可能失控，从而影响生活。
报告指出，患有健康食品痴迷症的人士，进食与他们对饮食有冲突的食物，可能会导致极度内疚或焦虑，从而影响工作、家庭及社交活动。
研究发现，男性与女性之间的健康食品痴迷症发生机会率相等，反映这情况可能不像饮食失调症，因为饮食失调是对女性的影响较大；健康食品痴迷症更像是焦虑症或强迫症。
综合报道
