男子发DNA网上寻亲 竟发现亲戚是悬案凶手

加拿大都市网

■■醉心于追溯家族源头的退休软件工程师Ken,常常在互联网追寻与自己有血缘关系的人。CBC

【加拿大都市网】多伦多一位醉心于追溯家族源头的退休软件工程师Ken,5年前在不同的族谱网站上登录其基因(DNA)信息,希望找到更多有共同祖先的远房亲戚。未料这一举动成为警方侦破一件36年悬而未决的女童谋杀案的关键。警方发现,Ken的DNA与当年凶案现场采集到的DNA有部分吻合,循此线索确定他的一名已过世的远房表亲,正是当年的杀人凶手。

接受加拿大广播公司(CBC)采访时要求隐去姓氏的Ken,一方面对于自己无意中帮助警方破解悬案感到高兴,另一方面又因揭发自己从未谋面的亲戚是杀人凶手而感心情复杂。

Ken多年来热衷于溯源自己的家族历史,已经找到了约10万名近支或远支的父系和母系亲戚。5年前他把自己的DNA数据公布在多个寻找祖先及族人的网站上,以期找到更多远房亲戚。他注意到在自己家族越来越扩大的谱系树上,有一支姓“胡弗”(Hoover) 的族人,其讯息一直是空白。不过他尚未对此进行深入研究。

Ken不知道的是,多伦多警队雇请的一名法医谱系专家,将1984年9岁女童杰索普(Christine Jessop)谋杀案凶嫌的DNA,也上载到Ken所使用的其中一个家谱网站Family Tree DNA上,并因此发现疑凶的DNA与Ken部分吻合。这意味着两人有共同的祖先。

1984年杀女孩凶手是远房亲戚

警方由此开始秘密追踪Ken的家族DNA,由Ken至他的父亲,祖父直至曾祖父。警方发现Ken的曾祖父叫Oliver,曾住在安省的哈斯丁斯县(Hastings County)。Oliver的一个女儿嫁给了来自爱德华王子县(Prince Edward County)的胡弗。他们生了一个儿子取名戴蒙胡弗(Damon Hoover)。戴蒙的儿子叫罗伊胡弗(Roy Hoover)。罗伊又生了3个孩子。

警方发现除了Ken之外,现时住在美国密西根的一位63岁妇人和一位70多岁的老翁,DNA也有部分与凶手吻合。他们的家族溯源也被警方严密审视。在经过上述工作之后,警方最终进行DNA比对,于今年10月宣布, 1984年秋天杀害女童杰索普的凶手,几乎可以肯定就是死者家人当时最信任的一位朋友卡尔文达纳胡佛(Calvin Dana Hoover)。可惜的是,凶手已在2015年去世,无法面对法律的审判。

杰索普生前是安省Queensville县的一名学生。 胡佛当时是杰索普一家的亲近朋友。警方案卷显示,两家人关系亲近到即使杰索普一家不在家,胡佛也可以进入其家的程度。在1984年10月3日即女童失踪前两天,杰索普一家曾去胡弗家探访。胡弗当时住在士嘉堡的一间三睡房的镇屋中。

杰索普失踪两个月之后,其尸体才在1984年12月31日被发现。但是胡弗从未被当做嫌疑人进入查案人员的视野。查案人员承认警方从没有对胡弗展开过任何正式询问。他躲过了警方的审视,直到去世5年后,才因DNA被揭出真面目。

■■1984年发现。但是胡弗从未被当做嫌疑人进入查案人员的视野。查案人员承认警方从没有对胡弗展开过任何正式询问。他躲过了警方的审视。直到去世5年后才因DNA被揭出真面目。
 

这种由法医透过家族溯源来破案的新技术,被叫做“基因谱系学”(genetic genealogy)。美国加州警方于2018年最先用此技术破解了“金州杀手案”(Golden State Killer)。此后不久温哥华警方也在加拿大率先采取这一手法,破解了一起2003年的陈年旧案。

此次受聘于多伦多警方破获杰索普案的美国基因谱系专家雷德格雷夫(Anthony Redgrave)表示,他的团队花费数百小时追踪,前后分析过与犯罪现场DNA部分吻合的60多名其他族人的DNA。为了避免对当事人的困扰,他们一直是在幕后默默无闻地进行这些工作。

雷德格雷夫拒绝透露被分析过基因的族人身分,他强调,为警方破案而对与凶嫌DNA基因部分吻合的人士进行基因谱系研究,在这一过程中会尽力保护那些当事人的隐私。

Ken表示自己不记得有特别授权寻根网站将其DNA资料透露给警方,但表示网站的使用条款中可能对此有所提及。直到最近一些网站才加入特别选项,令当事人有机会确认是否授权网站将其DNA比对信息透露给警方。在2018年之前就没有这样的条款。

Ken表示自己平时在进行家族史研究时,也会无意中遇到一些类似“在柜子里发现骷髅”式的惊讶,但都没有这次惊悚。“我只是经常发现一些诸如谁是私生子之类的小密秘,但这次的发现是有点太极端了。”

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