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▲在箍牙疗程后期，颂恩佩戴的是金属活动式牙箍。 小朋友有白兔牙，煞是可爱。但当小朋友日渐成长，白兔牙变成哨牙就不再可爱。或有倒及牙，小小年纪被笑有鞋揪脸，可能影响自尊心。其实这类牙齿咬合不正问题，在发育期内矫正，效果显著，更恍如变戏法一样，矫正后完全变脸，青蛙变王子！ 撰文：陈旭英　摄影：莫智谦 14岁的颂恩这天到养和医院牙科中心复诊，由牙医检查这3年来的牙齿矫正工程进度。 经过详细检查后，牙医为他换了一副透明的牙箍，从这天起正式步入稳固期，并将3副隐形牙箍交予颂恩，他珍而重之接过后，将牙箍安放在盒子内，因为这3个稳定期牙箍，将会戴一世。 从颂恩今天的俊脸，很难猜到他以前的牙齿问题，但当看到医生电脑资料夹内的记录图片，才发现箍牙工程的神奇效果！ “我小时候有哨牙，上颚生得太前，以致嘴巴无法完全合起来。这问题在我小学一年级时已经发现，当时刚开始换牙。爸爸见到问题，带我见牙科林医生，做详细检查照X光，不过当时年纪小，林医生说不用心急，待进入换牙期后，才开始矫正，但不用等乳齿完全换完才开始。”颂恩向记者说。 林医生一直跟进颂恩情况，在颂恩大约9至10岁开始做了两年颚骨矫正治疗，以肌能矫正器（俗称活动矫正器）先矫正颚骨比例，再在颂恩11岁时开始第二阶段的改造工程。 “最初用金属牙箍，每颗牙齿有金属贴的一种，金属贴以钢丝连起来。头一个星期，我非常不习惯，除了不适感外，外观亦不佳，令我没有信心，好不开心。 戴上牙箍后，头一天说话会口齿不清，但都算很快习惯。我用的是活动式牙箍，初期戴牙箍时间较短，其后愈来愈长，后期要全日戴，除了进食外时刻都要戴住。平日要勤力清洁，进食后一定会刷牙及漱口……”颂恩说。 之后3年，颂恩需要定期复诊检查进度，更换不同牙箍，佩戴时间亦由半天变为全日。 发育期是箍牙黄金期 ▲林医生为颂恩检查牙齿情况。 养和医健牙科中心牙齿矫正科专科医生林诗韵说，任何年龄人士都可以做牙齿矫正，没有年龄限制，只要牙齿、牙周组织健康、颚骨比例正常，70岁都可以做修正。不过像颂恩的牙齿咬合不正问题属颚骨问题，如能在黄金期内修正，效果最显著。 为什么会有牙齿咬合不正问题？林医生解释，人类颚骨分为三类，第一类是正常颚骨，上颚骨比下颚骨略大，当嘴巴合起来时，上门牙应盖住下门牙。大部分即三分之二人属第一类。 第二类是上颚骨生长过速而较大、下颚骨则较细，牙齿咬合时，上排牙齿与下排牙齿距离较大，俗称“哨牙”。 第三类是是上颚骨较细，或下颚骨较大，或同时上颚骨过细而下颚骨过大，这类俗称“倒及牙”。约三分之一的颚骨在第二类及第三类。 “颚骨偏离正常比例人士，可以在发育期内进行矫正。不同类型颚骨问题，有不同最佳矫正时限，一般来说，接近发育期或青春期就可以调整颚骨。少女发育期至16、17岁完结，少男发育期至18、19岁，故最佳调整期必须在此之前。”林医生说。 牙齿矫正科医生通常在儿童10至12岁开始进行矫正颚骨工程，配合青春期内的发育高峰期，可以在最短时间内得到最佳效果，小朋友亦毋须长时间箍牙。 初期可用活动牙托 林医生解释，不同年龄儿童有不同矫正方式，如在10至12岁期间，可以用活动牙托，只需在家时佩戴已可以处理颚骨不正问题。如接近发育完结期，就需要用全日佩戴的金属牙托。 “活动托的好处是，在矫正期内都没有人知道你正在箍牙；如较迟才开始矫正，就需要用全日佩戴的牙托，这类都有活动式及固定式的牙齿矫正器供选择。 10至12岁儿童每天戴12小时活动托便足够，较年长才开始的可能每天要戴16至18小时。如已经过了青春期，颚骨偏离幅度大，就可能要做手术。 如颚骨偏差不太远，轻微倒及，或轻微哨牙，都可以纯綷以箍牙方式矫正。 ”林医生说。 颚骨牙齿 同时矫正 ▲箍牙期间每天最少刷三次牙。 昔日箍牙只有金属制全日佩戴的固定牙箍，戴上后不美观，近20年技术及物料进步，有多种牙齿矫正器（或称牙箍、牙托）供选择，当中亦分为矫正牙齿、矫正颚骨，以及矫正牙齿及颚骨三类，物料亦由只有金属，发展出陶瓷牙箍、透明的塑胶牙箍或称隐形牙箍。 “每种牙箍都有优胜处及缺点，某些咬合不正问题可能只可用特定牙箍。”林医生说。 “牙箍扣住牙齿，透过牙箍牵拉力可以改变牙齿咬合方式，改变肌肉软组织压力，拉扯时刺激颚骨生长。对于过小的颚骨，在黄金生长期，我们透过矫正学可以将其扩张、拉长、拉阔。如过了发育期，就需要外科手术移动颚骨来修正。”林医生解释。 透过箍牙程序矫正颚骨，昔日治疗是先修正颚骨，然后才修正牙齿排列，现时技术进步，部分个案可以同一时间矫正颚骨及牙齿排列，缩短治疗时间。 “同时有颚骨及牙齿问题个案，昔日箍牙疗程，每阶段需要一年半至两年时间才完成，整个过程需三至四年；现在可以同时进行矫正，大约两年余便能完成。 不过实际时间需要视乎问题的严重程度，以及患者的配合程度。如果儿童不肯听牙医指示佩戴，效果就大打折 扣。 ”林医生说。 现时父母大多细心留意儿女的成长变化，加上有学童牙科保健，故一般能及早发现问题，及早处理。大部分儿童对自己仪容要求高，所以当有哨牙或倒及牙情况需要治疗，一般都愿意配合治疗。 牙齿发展 及早评估 林医生提醒，学童牙科保健每年只有一次机会见牙医，有时未必即时发现问题。即使表面没有察觉牙齿有任何不妥，都建议家长在儿童7岁时见牙医进行详细牙科检查，检查牙齿排列、牙齿及牙骨发展，评估有没有问题，是否有需要而定下时间表作矫正。 颂恩经过3年颚骨及牙齿矫正疗程，比例完美，展示自信笑容。 “颚骨矫正是牙齿矫正科的其中一个专科，整个牙齿发展及颚骨发展都由我们处理。如小朋友有严重哨牙或倒及牙，家长会看到，但轻微的未必察觉，我们在儿童6、 7时的牙齿X光片能及早了解情况，预计日后会显现的牙齿问题，例如在不同时期的换牙情况是否达到指标，是否有乳齿迟迟未掉或恒齿没有生长出来，当问题出现时便能及时处理。”林医生解释。 由于恒齿有其发展期，生长期内会生长出来，如过了换牙期就较难长出来，如出现这情况，牙医可以透过箍牙技术将其拉出来。 经历3年完成颚骨及牙齿矫正疗程的颂恩，虽然过程辛苦，初期有轻微不适感及不习惯，但当看到自己的颚骨、牙齿及面形上的变化，就觉得辛苦也值得。他希望以自己经历鼓励有需要的人，同时感谢过程中为他准备、跟进的林医生及所有牙科中心治疗人员。