长期有规律的有氧运动可以增强动脉弹性，清除血管上胆固醇沉积，抑制斑块进展。专家称，每周3-5天慢跑，每天1次，每次30-60分钟收益最佳。
动脉粥样硬化可能通过饮食与药物来延缓，并且能够逆转。那么运动呢？运动中，我们挥洒汗水，我们燃烧卡路里，我们可以通过运动“疏通”动脉硬化吗？如果可以，那么哪一种运动方式对动脉硬化最有效？以下我们逐一讲解。
一、运动改善动脉粥样硬化
生命在于运动，运动的好处多多。
运动可减少肥胖、有效降低高血脂症；运动同时对改善高血压、糖尿病、冠心病和非酒精性脂肪性肝病等多方面均有一定作用。运动可产生多巴胺，运动是最好的快乐之源，对心理健康有显著作用。
血脂水准评价指标包括：甘油三酯(TG)、总胆固醇(Tc)、低密度脂蛋白胆固醇(L-DLC)、高密度脂蛋白胆固醇(H-DLC)。而动脉粥样硬化的评价指标有：颈动脉内中膜厚度（IMT）、最大斑块面积、斑块数量及斑块稳定率。这二者存在显着的相关性，降低血脂水准可以阻止动脉粥样硬化的进展。
二、有氧运动阻止斑块进展
有氧运动以慢跑为最好，它可以提升氧气的摄取量，能更好地消耗体内多余的热量。也就是说，在运动过程中，人体吸入的氧气与需求相等，达到生理上的平衡状态。因此，它的特点是强度低、有节奏、持续时间较长。每次锻炼时间30至60分钟，每周坚持3到5次最好。
具体方式包括：慢跑、散步、游泳、水中步行及有氧体操等中等强度的有氧运动。一般认为有氧运动能降压、减肥、改善血管内皮机能、预防骨质疏松症、预防糖尿病，缓解压力，这些效果与运动项目和运动强度无关；真正有关的是运动量，运动量与强度，时间和频度这三者相关。长期有规律的有氧运动可以增强中央动脉弹性，改善血管顺应性或者扩张性，增加血流速度和血管弹性；并能降低患者的血脂水准，清除血管上胆固醇沉积，抑制动脉硬化发展，逆转斑块。
三、有氧运动防止斑块发生的机制
内皮功能异常、炎症、血脂、免疫等因素均参与了动脉粥样硬化的发生和发展。研究表明有氧运动可减轻动脉粥样硬化斑块形成，有氧运动对动脉粥样硬化的形成和发展有明显的预防研究和控制作用，主要是通过对血管内皮功能、氧化应激反应的影响而起作用，而有氧运动的调整血脂代谢、抗炎、平衡免疫等作用也参与其中。
运动可增加血流剪切应力。一般认为血管分叉处是动脉粥样硬化好发部位，此处血流剪切应力降低，稳定血流改变为涡流、震荡流。而运动可间断地增加血管的剪切应力，使局部的一氧化氮表达、释放舒张血管的因数，这样有助于保护血管内皮，延缓动脉粥样硬化的发生发展。
四、运动可加强药物的逆转斑块作用
运动结合他汀去除斑块的效果更佳：有研究将120例动脉粥样硬化患者分为他汀组和联合组。联合组在他汀基础上联合快步运动(45天/周)，随访2年。结果提示联合组在降低血脂水准优于他汀组，同时对颈动脉斑块IMT、最大斑块面积、斑块数量及提高稳定斑块率方面优于他汀组。
这表明他汀类药物联合快步有氧运动能够降低LDLC、TC、TG水准，提高HDLC的水准及功能，增加斑块稳定性，具有逆转斑块的作用，且随着时间延长，抗动脉硬化作用增强。运动在去除斑块方面作用巨大。长期有氧运动锻炼联合银杏叶片治疗，可有效降低颈动脉粥样硬化患者的血脂浓度，改善脑供血。有氧运动可作为预防和治疗颈动脉粥样硬化的手段。
五、运动多多益善吗
从时间长度来说，每次锻炼的最佳时长应该在30-60分钟之间；少于30分钟，效果减弱；大于60分钟，没有更高收益，而且不少会产生负效应；从频次来说，也不用天天练，一周3-5天，每天1次收益最高。和持续时间一样，少于和超出都容易获得负收益。所有运动里只有散步的频次可以稍高一点，最多一周6天。
