麦勒特指出，今年3月是本国经济史上前所未见的一个月，小企业信心从未如此低过。 网上图片
加拿大独立商业联盟(Canadian Federation of Independent Business)日前发表最新调查显示，面对新型冠病毒全球大流行局面，本国小企业信心在本月份狂泻，信心指数由上月份60.5点劲跌接近一半。调查又发现，多达50%小企业老板打算在今后3个月内裁员。联盟发言人指出，这是过去32年纪录所得小企业信心最低水平，更打破在2008年和1990年的经济衰退期间录得的低点。
本国各行各业拥有11万名中小企业会员的加拿大独立商业联盟，于本月25日发表反映加国小商企信心的3月份“商业晴雨表指数”(Business Barometer index)。该指数自去年底呈跌势，到今年1月再微降至55.3点水平，2月则回升至60.5点。面对新型冠状病毒疫情在本国爆发，本月份该指数劲跌29.7点，降至30.8点新低位。
联盟的“商业晴雨表指数”数值范围由0至100点，数值50点为“盛衰”分界，数值50点以上代表看好来年生意的小商企东主数目，大于持相反看法的。数值65至70点通常显示经济正发挥潜力呈现增长，绝大部分老板预料来年营业表现会更强劲。
联盟副主席兼首席经济学家麦勒特(Ted Mallett)表示，今年3月是加拿大经济史上前所未见的一个月。在“商业晴雨表指数”32年纪录中，小企业信心从未如此低过，包括在2008年和1990年的经济衰退时期。
麦勒特敦促各级政府为本国小企业提供更多救济，以确保在疫情危机结束后，小企业经营和信心可恢复。
安省小商企较乐观
以加国10省分析，魁省小商企信心本月份跌幅是全国最大，指数断崖式暴跌44.5点达至15.7点，这可能是由于该省采取了比其他省份更快和更严厉的措施，以阻止疫情扩散。小商企信心次低地方是亚省(26.2点)和纽芬兰及拉布拉多(27.8点)。沙省(28.3点)和卑诗省(28.8点)小商企信心则接近全国水平。安省(37点)和缅省(37.5点)小商企均较为乐观。小商企信心最强的省份是新斯高沙(44点)及纽奔驰域(44.6点) 。
联盟调查又发现，只有20%小商企东主表示他们本月份生意好景，38%老板则指生意差劲。
3月份小商企员工招聘净值出现双位负数，仅有5%雇主计划在未来3个月会增聘全职员工，多达50%雇主却打算短期内减省全职雇员人手。小商企老板预料在未来一年内，货品或服务价格升幅为1%，员工薪酬增幅则为0.6%。
此外，多达45%小企业东主报称本地需求不足，是窒碍他们生意或生产增长的原因。另有34%东主就认为缺乏具技能雇员，才是局限业务增长之因。
全国13个主要行业类别，3月份信心指数全部下降，跌幅由21点至36点不等。信心指数最低的行业是资讯、艺术与康乐界别(21.6点) ，以及制造业(24.7点) 。
信心指数最高的行业是个人服务业(36.1点)、款待业(34点)及零售业(33.4点)。
