麥勒特指出，今年3月是本國經濟史上前所未見的一個月，小企業信心從未如此低過。 網上圖片
加拿大獨立商業聯盟(Canadian Federation of Independent Business)日前發表最新調查顯示，面對新型冠病毒全球大流行局面，本國小企業信心在本月份狂瀉，信心指數由上月份60.5點勁跌接近一半。調查又發現，多達50%小企業老闆打算在今後3個月內裁員。聯盟發言人指出，這是過去32年紀錄所得小企業信心最低水平，更打破在2008年和1990年的經濟衰退期間錄得的低點。
本國各行各業擁有11萬名中小企業會員的加拿大獨立商業聯盟，於本月25日發表反映加國小商企信心的3月份「商業晴雨表指數」(Business Barometer index)。該指數自去年底呈跌勢，到今年1月再微降至55.3點水平，2月則回升至60.5點。面對新型冠狀病毒疫情在本國爆發，本月份該指數勁跌29.7點，降至30.8點新低位。
聯盟的「商業晴雨表指數」數值範圍由0至100點，數值50點為「盛衰」分界，數值50點以上代表看好來年生意的小商企東主數目，大於持相反看法的。數值65至70點通常顯示經濟正發揮潛力呈現增長，絕大部分老闆預料來年營業表現會更強勁。
聯盟副主席兼首席經濟學家麥勒特(Ted Mallett)表示，今年3月是加拿大經濟史上前所未見的一個月。在「商業晴雨表指數」32年紀錄中，小企業信心從未如此低過，包括在2008年和1990年的經濟衰退時期。
麥勒特敦促各級政府為本國小企業提供更多救濟，以確保在疫情危機結束後，小企業經營和信心可恢復。
安省小商企較樂觀
以加國10省分析，魁省小商企信心本月份跌幅是全國最大，指數斷崖式暴跌44.5點達至15.7點，這可能是由於該省採取了比其他省份更快和更嚴厲的措施，以阻止疫情擴散。小商企信心次低地方是亞省(26.2點)和紐芬蘭及拉布拉多(27.8點)。沙省(28.3點)和卑詩省(28.8點)小商企信心則接近全國水平。安省(37點)和緬省(37.5點)小商企均較為樂觀。小商企信心最強的省份是新斯高沙(44點)及紐奔馳域(44.6點) 。
聯盟調查又發現，只有20%小商企東主表示他們本月份生意好景，38%老闆則指生意差勁。
3月份小商企員工招聘凈值出現雙位負數，僅有5%僱主計劃在未來3個月會增聘全職員工，多達50%僱主卻打算短期內減省全職僱員人手。小商企老闆預料在未來一年內，貨品或服務價格升幅為1%，員工薪酬增幅則為0.6%。
此外，多達45%小企業東主報稱本地需求不足，是窒礙他們生意或生產增長的原因。另有34%東主就認為缺乏具技能僱員，才是局限業務增長之因。
全國13個主要行業類別，3月份信心指數全部下降，跌幅由21點至36點不等。信心指數最低的行業是資訊、藝術與康樂界別(21.6點) ，以及製造業(24.7點) 。
信心指數最高的行業是個人服務業(36.1點)、款待業(34點)及零售業(33.4點)。
