星岛日报记者颜星悦纽约报道
前香港民政事务局局长何志平跨国贿赂案于26日在纽约南区联邦法院选陪审团。经过一整天的层层把关，法庭委员会在55人中挑选出12名陪审团员和3名候补，其中没有亚裔。确定陪审团名单后，检方和辩方进行开庭陈述，为此案庭审拉开序幕。法官预计庭审将持续2至3周。
当日上午10点半，何志平身穿以往活动中经常穿着的紫色长衫出庭，面带微笑，虽然身形比以前消瘦不少，但看似精神不错。随后，55位陪审团候选人进入法庭，法官普瑞斯卡（Loretta Preska）向他们表示庭审将在2至3周结束，并宣讲了陪审团的职责，概述此案涉及的主要机构和国家，以及何志平被指控的洗钱、共谋和跨国贿赂罪名。她要求何志平起立并转身，让所有人看清被告的模样。
法官要求只能听信呈堂证据
法庭委员会先随机从55位候选人中选出35人，作为首批候选人，其余为候补。一共有3名亚裔，其中两人因不能连续两周出庭而离席，一人未被选上首批候选人。法官向剩余人选提出一系列问题，包括是否对中国政府和香港有特殊情绪、是否了解中国大陆、香港、乌干达和乍得的法律、是否有熟人在这些地方工作或生活，所有候选人都表示与这些问题无关。法官还向他们指出与此案有关的人物，包括何志平的妻子胡慧中、中国华信能源公司（CEFC）董事长叶简明、华信国际中心副主任庄建中、华信美国分公司总经理刘亚东等人，没有候选人与这些人相识。
法官又列出涉案的企业，包括中国华信在内的多家在上海、香港及非洲的能源公司，虽然有部分候选人的亲朋好友与跨国能源公司有关，但他们保证不会因此持有偏见。另有部分候选人与此案的相关专业有间接关联，法官要求他们只能听信呈堂证据，不能受任何外界影响。随后，35名首批候选人自报家门，讲述自己的背景、学历、喜好、信仰和平时获取新闻的方式等。直到3点40分，法庭委员会挑选出12名陪审员和3名候补，其中没有亚裔。休庭时，何志平时常向观众席张望，还起身在原地踮脚锻炼身体，看似心情不错。
辩方称何志平捐款不是贿赂
15名陪审员宣誓完毕，检方和辩方各自做开庭称述。检方向陪审团指出此案涉及两大阴谋，分别在乍得和乌干达。2014年底，何志平和华信代表团在乍得进行商务会议后，该代表团向乍得总统赠送的礼盒内藏有200万美元的现金。何志平还涉嫌向乌干达外长提供50万美元及大量礼品。检方强调，何志平利用非牟利机构，假借捐款之名为华信争取商机，这种行为触犯了美国《海外反腐败法》（FCPA）。塞内加尔前外长加迪奥亲眼见证贿赂，他将作为证人出庭，向陪审团解释内幕。
辩方则强调，何志平没有要求任何回报，华信也没有对捐款有任何抱怨，这不算贿赂。加迪奥是污点证人，检方已经撤销对他的所有指控，他的出庭是与检方的一笔交易。辩方希望陪审团不要只听信他的证词，应结合所有证据纵观这件案子。此案于27日10点继续开庭。
