房地产暂时走低,一贯依赖土地财政的政府部门顿时感觉囊中羞涩,因此加拿大税局开始大规模查税,不是查公司,查富人,而是加强针对最低收入阶层的严格检查。
今年伊始,PEI的Murphy Hospitality饮食服务集团旗下的员工,纷纷收到税局的信件。税局追踪近两百名该公司的员工,认为他们在收到现金小费后,没有申报收入。税局指控一些小费高的员工,有几千加币甚至上万加币的消费没有报税。税局要求这些员工支付税金和罚款,最高可达欠税金额的50%。
这次针对PEI大型餐饮服务企业旗下员工的税务稽查,表明税局开始大规模打击基层逃税。税局会根据餐馆的point of sale 机器记录,推算应得小费数目,然后核对员工实际申报小费数额,两下相对起来,“逃税”的服务人员一下就被税局抓住。税局还针对餐饮行业的服务人员进行生活方式分析”lifestyle analyses,” 看看这些拿着最低公司的餐馆服务生交多少地税,住什麽样的房子,以此来推算其实际收入数目。加拿大餐馆零售业协会呼吁所有服务员工,每个工作日当班下来,详尽保留个人收受小费的记录,这样在报税时就不会漏报。虽然大多数人觉得应该这样做,不过很多人还是觉得失望,合理报税,遵纪守法,人人有责,可是税局为什麽只打苍蝇不打老虎呢?而且服务员都是拿着最低工资的。Ben Murphy作为公司的首席执行官,对税局查税表示理解,但是他也认为,如果真的要查,应该对所有人所有行业都严查。
税局查税并不只是限于当前,有些服务生被追查到2014年、2015年的小费收入,他们本人也没有详细记录,税局所要求的欠税数目都是从餐馆的销售机器推算来的。这种推算法很成问题,假如一个上白班的餐馆服务生,虽然工作时间不短,但是由于客人少,拿到的小费就少;相反,上晚班的服务生,晚上客人多,拿到的小费就会多;如果税局简单的按照餐馆的当日消费额来推算每个员工的小费,就使得白班的服务生平白无故“多拿”小费,因此欠税的金额无端增加,这显然是不公平的算法。
加拿大是自主报税系统,如果餐馆的服务生,每天拿到小费,累了一天后,还要坐下来,像会计师一样做个详尽的收入记录的话,不能不说是一种折磨。这些年来房价高企,普通上班族一房难求,什麽都涨,就是工资不涨,生活日益艰难。在温哥华许多买家动辄加价十几万,甚至几十万,有的疯狂到加价超过百万加元来抢房。而最近曝光的一个房产纠纷揭示问题发人深省:一名富商作为原告花巨资购买了近千万加元的房产,但是2016年申报的个人所得税仅有97加元。购买房产价值千万加元,却在本地缴税不足百元,可以享受加拿大所有福利。加拿大本地生活和工作的人们,吃苦耐劳不说,却买不上房,连政府的福利补贴也拿不到。这样的逻辑很难理解,一个不交一分钱税的富豪,在加拿大可以拥有大量物业炒高房价,房产升值赚得金玉满堂不说,还要从本地上班族的税金裡获得福利补贴他们的“贫困”生活。
加拿大的税务系统到底出了什麽问题?无论加拿大政府,还是加拿大税局,面对如此明显的问题,却一直保持缄默。从针对小企业增加税赋,到员工小费征税,实施这样的政策,都是要把税务漏洞堵住,让税务系统变得更加公平。但我们无奈地发现,政府所谓的堵住税务漏洞,几乎都是针对本地小老百姓的,对于很多明显的大漏洞却视若罔闻,这如何能让本地纳税人感觉税务系统公平呢?
凡事就怕矫枉过正,政府在大型项目花钱如流水,却对小老百姓的几块钱小费紧紧盯住不放。从抓大放小的原则看,一将无能枉死千军。如果政府对餐馆裡的辛苦打工挣最低工资的服务生,获得几块钱小费都不放过的话,倒不如拿出这种精神,在大型项目上能够仔细斟酌不要乱散钱,体恤一下老百姓的疾苦,效果是否会好很多呢?
加拿大证券学院院士/特许金融规划师
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