越来越多专家呼吁广泛使用口罩，以减缓新冠病毒传播。他们说，一些国家能控制疫情，另一些国家不堪重负，口罩可能是一个关键因素。
世卫组织未正式推荐公众普遍佩戴口罩，仅说，如果人们决定戴口罩，他们应该安全和恰当地戴口罩。
据CBC报道，世卫发言人在给CBC的申明裡说，「我们鼓励各国考虑让人们普遍戴口罩，以研究其有效性，这样我们都可以从中学到经验。」
「目前，关于支持或反对健康人群在公共场合佩戴任何种类的口罩，没有充分证据。WHO将在有新信息和证据后更新现有的指南。」
世卫建议在医护环境裡应使用口罩和其他个人保护装备，但是说，只有病人和照顾病人者才应该在社区佩戴口罩。
世卫组织总干事谭德塞本月初说，「单凭口罩不能阻止疫情。各国必须继续对病例进行寻找，测试，隔离，和治疗。」
「不管戴不戴口罩，有些事情已经被证明是我们为保护自己必须要做的：保持距离，洗手，咳嗽和打喷嚏时用手肘遮挡，避免摸脸。」
世卫的说法「不合逻辑」
但是支持使用口罩的专家们不认同世卫的说法。
Babak Javid是清华大学医学院的教授，同时是英国剑桥大学医院传染病学顾问。他认为，世卫的信息使用了双重标准。
他说是的，是没有直接证据显示口罩可以预防传播。
「但是也没有直接证据显示洗手可以预防新冠病毒传播，隔离可以预防新冠病毒传播，在前所未有的新冠疫情中，这些办法都没有经过试验。」
他说，世卫的建议裡有「逻辑缺口」，因为建议裡没有考虑人群中大量存在的无症状者和发病前病毒携带者，这些人被称为「无声传播者」。
无症状者是指感染了但没有症状的人们。还有感染了，但是症状尚未发作的人们，他们通常会在感染几天后出现症状。
他说，「有一点是无可争议的，那就是遮住脸可以减少唾液微粒和病毒传播的数量。」
病毒传播研究显示：口罩有用
多项对病毒人传人传播途径的研究显示，病毒不仅通过咳嗽传播，也可以仅仅通过说话传播。
美国国家健康研究所（U.S. National Institutes of Health）本周在医学期刊 the New England Journal of Medicine发表了一封信。信裡说，有可见的证据显示，说话产生的微粒会在空中悬浮，并被他人吸入。他人就有可能被暴露在新冠病毒这样的病毒下。
这为新冠病毒通过正常说话就可能传播提供了初步证据。
弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech）病毒空气传播专家Dr. Linsey Marr也说，「大量研究显示，我们仅仅只是说话和呼吸，就会释放出人眼看不见的呼吸微粒。」
「口罩真的有帮助，因为它们可以-如果你病了又不知情-阻止那些微粒飞进空中，停留在空气裡，或者污染物体表面。」
中国的研究人员将于七月在美国疾病和预防中心（the U.S. Centers for Disease Control and Prevention）期刊Emerging Infectious Diseases上发表一篇论文。论文发现，广州一家餐馆裡，一名无症状感染者把病毒传播给了其他九个人。
空调吹风的方向可能影响了病毒被传给哪些食客。餐馆就餐的人们彼此都没有接触，但是那些坐在不靠近空调气流位置的人们没有被感染。
这份研究有局限，因为无法通过空气传播模拟实验来进行验证，但是这份研究仍然引起了人们的关注。
Marr说，「对病毒可能通过悬浮在空中和在桌子上方来回飘荡的呼吸微粒传播，这是很强大的证据。」
但是对非医用口罩在限制病毒微粒传播的有效性上，缺乏综合研究。这导致在目前的疫情下要评估口罩的作用变得困难。
有一份2015年发佈的研究，对在医护环境裡使用棉布口罩预防流感传播进行了随机临床试验。该研究发现，97%的病毒微粒可以穿透棉布口罩，实际上增加了医护人员的感染率。同一份研究还发现，外科口罩未能阻止44%的病毒微粒。
应该强制公共场合戴口罩吗？
上周，加拿大运输部（Transport Canada）强制要求所有乘客在旅行时佩戴非医用口罩或者遮住嘴部和鼻部。
但加拿大公共卫生部（the Public Health Agency of Canada）仅仅最近才修改了关于非医用口罩有效性的建议。之前，该部门说，仅仅医护人员才应该戴口罩。
加拿大首席卫生官谭咏诗医生四月六日说，「佩戴非医用口罩是你能採取的保护你周围人群的额外措施。」但她说，非医用口罩并不一定能够保护佩戴口罩者。
加拿大公共卫生部还说，非医用口罩不能代替社交距离和洗手，但「在你甚至没有症状时」，可以保护你附近的人。
但是专家们说，考虑到无症状者和症状尚未发作者对传播病毒带来的重大影响，加拿大应该象其他国家一样，要求在公共场合强制佩戴非医用口罩。
卡加利急诊科医生Dr. Joe Vipond说，「公共卫生官员说，缺乏证据证明口罩可以保证你不染病，但是我想我们必须认识到，缺乏证据并不等于没有证据。个人得病风险的微小降低，放在人群水平上都会变得非常重要。」
来自其他国家的证据
Vipond医生在最近发表在Maclean’s magazine杂志上的一篇专栏文章裡写道，韩国，台湾和中国等亚洲国家和地区成功地拉平了新增病例的曲线。这些国家和地区都广泛使用口罩。捷克共和国最近採取了强制戴口罩的措施，病例死亡率也下降了。
为什麽一个国家会在病毒面前不堪重负？因素很多，包括爆发起源，报告准确性，测试积压，人口年龄，以及控制措施的有效性等。
Javid医生说，尽管只有相关证据，但是，台湾未采取全面封锁措施，却广泛使用口罩，可能就是台湾新冠传染率远低于基本上不使用口罩的瑞典等国家的一个原因。
他说，「这个证据有力说明，作为我们能够使用的工具之一，戴口罩令人惊讶地有用，而且成本近乎零。」
「和洗手等等这些措施的效果比起来，戴口罩的证据水平要高得太多，太多，太多。」
当然，口罩不是控制疫情的「魔术子弹」，对其有效性我们还需要进行更多的研究。但是Javid医生说，戴口罩这一措施可以和拉开社交距离以及广泛进行测试等措施一起使用。
「要解决这个病毒问题，我们需要多重手段。对我来说，口罩的吸引力在于便宜，可能很有效，还允许我们开展经济活动。」
「我们不能永远封锁下去。所以对我来说，戴口罩的缺点和潜在的好处比起来，简直可以忽略不计。」
（CBC视频截图）语冰编译
