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美国政府昨日发出警告，指出虽然新冠肺炎疫症蹂躏全球，但这个世界也不应忽略在非洲包括几内亚和刚果民主共和国最近再度爆发的伊波拉病毒。 几内亚今年至今已有5人感染伊波拉病毒死亡，是自从非洲于2013至2016年间爆发伊波拉疫症、在几内亚、利比里亚和塞拉利昂导致超过11,300人死亡以来、新的一场爆发。 位于非洲中部的刚果民主共和国也录得4宗伊波拉确诊个案，其中2人丧生，是该国疫情静止了3个月后再度爆发，促使当局再度展开疫苗接种计划。 白宫发言人普萨基昨日发表声明称：“伊波拉病毒再度同时在非洲中部和西部地区出现。美国将会继续与受影响国家的政府和世界衞生组织合作，对抗疫症。这个世界承受不起走回头路。我们一定要竭尽所能，作出迅速及有效的反应。” 伊波拉病毒可以透过人与人之间的身体接触（例如接触破损皮肤或粘膜）传播，患者会发高烧，重症者会流血不止及死亡。今次爆发新个案的地区，与2013至16年间大爆发的地区相同。

医学界研究药物对付伊波拉病毒取得重大突破。科学家证实，现时研发中的4种新药中，其中两宗可以大大提高病人的存活率至九成，相信伊波拉很快会成为一种可以预防及治疗的疾病。 那4种新药在爆发疫症的非洲刚果民主共和国内进行试验，证实其中两种可以更有效地对付这种可怕的疾病。现时，刚果卫生部门已采用该两种新药，为所有伊波拉病人进行治疗。该两种新药名叫“REGN-EB3”和“mAb114”，配合抗体对付伊波拉病毒，减低病毒攻击人体细胞的能力。另外两种参与试验的药物“ZMapp”和“Remdesivir”的功效较低，已经被放弃。总共有大约700名病人参加试药计划，至今有其中499人知道初步结果。 专家说，该两种功效较大的药物，毫无疑问能拯救生命。专家们希望令伊波拉成为一种可以预防及治疗的疾病。该两种药物的出现，令科学家更加接近这个目标。支持进行这项试验的美国国家过敏症及传染病研究所（NIAID）指出，这是一个“非常好的消息”。

世界卫生组织总干事谭德塞周三在日内瓦宣布，非洲刚果民主共和国的伊波拉疫情，已构成“国际关注的突发公共卫生事件”（PHEIC）。这是只在最严重疫情时才会使用的罕见名称。刚果本轮伊波拉疫情已导致一千六百七十六人死亡。  世卫当天就刚果的伊波拉疫情召开突发事件委员会会议，这是自去年八月该国疫情爆发以来举行的第四次突发事件委员会会议。谭德塞会后说，全世界须对此疫情予以关注，并与刚果团结协作，以尽快结束疫情，建立更完善的卫生体系。突发事件委员会主席斯蒂芬强调，各国应避免以国际关注的突发公共卫生事件为由实施贸易和旅行限制措施，因为这些限制措施可能会对疫情波及地区民众的生活带来负面影响。 世卫召开突发事件委员会会议，一个直接原因是刚果基伍省首府戈马市近日确诊的首位伊波拉患者死亡。戈马市位于刚果东部，人口近二百万，靠近卢旺达和乌干达，是拥有码头和机场的交通枢纽。如果伊波拉疫情在这里扩散，后果将不堪设想。  世卫第五次宣布“国际关注的突发公共卫生事件”，之前四次分别是2009九年的人类猪型流感、2014年的小儿麻痺病毒，2014年至2016年伊波拉病毒肆虐西非部分国家，以及2016年的寨卡病毒。 据世卫提供的数据，截至本周一，刚果本轮伊波拉疫情中病例总数达二千五百一十二例，其中确诊二千四百一十八例，死亡一千六百七十六例，死者中的确诊病例数为一千五百八十二例。 伊波拉出血热是由伊波拉病毒引起的一种出血性传染病，死亡率高达五成至九成。2013年至2016年间，西非的伊波拉疫情夺走逾一万一千人的生命。  《国际卫生条例》将“国际关注的突发公共卫生事件”定义为“确定通过疾病的国际传播，构成对其他国家的公共卫生风险，并可能需要采取协调一致的国际应对措施的不同寻常的事件。”埃博拉病毒发现者之一、伦敦大学教授皮奥特说，这种流行病异常复杂，世卫敲响了全球防控的警钟，现在全球都要行动起来。利物浦大学健康研究所教授所罗门认为，这一宣布有助于吸引用于疫情防控所需的全球关注和资金。(图片来源pixabay)