（星岛日报报道）相传一七九三年法国玛丽皇后被送上断头台前头发一夕变白，中国古代也有伍子胥一夜白头的说法，现在这些故事都有了科学根据。哈佛大学有研究证实，压力确会造成头发快速变灰白。这项研究已刊登于《自然》期刊。
来自台湾的哈佛生物与医学院副教授许雅捷（Ya-Chieh Hsu）周三表示，一夜白头的原因终于找到了：这都是身体在遇到危险时，会有所谓的“战或逃”反应造成。研究人员使用老鼠做实验，发现在身体主宰“战或逃”反应的交感神经系统，扮演重要角色。交感神经是一套会通往身体各处包括皮肤的神经系统，像缎带般环绕毛囊，也非常接近黑色素干细胞。
研究人员发现，让老鼠经历短期痛苦或处于实验室的压力环境时，牠们的交感神经就会释放“去甲基肾上腺素”，而毛囊干细胞会接收这种肾上腺素。在正常情况下，头发再生时，干细胞会有部分转化为制造色素、让头发有颜色的细胞。当这些细胞暴露于交感神经的去甲基肾上腺素时，会全部活化，转化成色素制造细胞。也就是说，没有干细胞会留下来，短短数天内，再生色素的干细胞库就会枯竭，一旦这些干细胞流失，色素就无法再生了。
