2017年7月5日，在病床上被严密监控的刘晓波写下三页手稿。这篇手稿，是他给刘霞好友完成的「作业」──给刘霞将要出版的摄影集做序。因为身体虚弱，手稿的字迹并不容易辨认。在官方的病情通报上，这一天，刘晓波「腹水明显增加、肝功能恶化」。
中国官方通报，刘晓波6月7日因为「右上腹痛伴发热2周」保外就医，住进位于沈阳的中国医科大学附属第一医院，并确诊为肝癌晚期至终末期。7月13日，沈阳市司法局网站公布通知，刘晓波因「多脏器官衰竭」，抢救无效死亡。官方没有公布确切的死亡时间。在医院附近等待的朋友、仰慕者、纪念者，除了在猜测中模糊看到殡仪车开出医院，并没有任何一点告别的机会。
这篇序言，可能是刘晓波留下的最后长文，也是他留给刘霞的最后礼物。而刘霞的这本摄影集，同样是以刘晓波命名：她自己起名叫《我陪伴刘晓波的方式》（Accompanying Liu Xiaobo）。
刘晓波手稿原文：
我的赞美也许是难以饶恕的毒药：
昏暗的台灯，你送给我的第一台破旧的电脑，也许是奔腾586。
那间简陋的屋，让我们常常让爱的凝视太过拥挤，你一定读过我那首描述虾米（我妻）蛮横的短诗，她去为我煮粥，要求在360秒内写出世界上最崩溃的赞美诗。
昏暗的台灯，简陋的小屋，已经脱皮的茶几，与虾米蛮横的命令，融合得如同石头和星星第一次相遇时的惊诧，天衣无缝的相交。
从此以后，赞美成了我一生的宿命，或者北极熊享受茫茫白雪中冬眠的本能。
一只鸟又一只鸟穿过我的目光，抓住一个人的审美后，就将终生在他的生命里穿行，虾米的诗出自冰与黑的交汇，如同她的摄影拍下了诗的黑与白。疯狂与面对苦难的平静，惨烈的小娃们在胸膛的敞开中向烟幕放散，披着黑纱的木头人也许来自见证耶稣复活的寡妇，或《麦克白》中的女巫。不，不，都不是，那是虾米笔下独一无二的旷野孤枝，是灰暗的地平线中一朵染满沙尘的白百合，──献给亡灵。
虾米的画从第一幅完成，就成了永远不会完成的命运悲怆。最遗憾的是至今，我仍然未能为虾米为办一次《诗·画·摄影──黑与白的纠缠》的联展。
冰一样激烈的爱，黑一样遥远的爱，或许，我庸俗而廉价的赞美，才是对这份（在）诗意、画风和影像的亵渎，请G原谅。
G：拖了若干天，才有气力完成你的作业。
2017.7.5
