本报讯
在加拿大食品价格不断上升及食物安全出问题不绝，加上近年基因改造食品对人类健康影响状况不明，有机食物合作社于是应运而生，但这些合作社多是一些主流人士组成，他们种植的有机食物并非华裔社区常用的食品，因此在万锦市就有一家以华裔食物为主的有机食物合作社组成，并于本月中起推出连串讲座，介绍种植有机蔬果的心得。
这个名为绿苗的有机食物及健康合作社创办人潘丽雯表示，由于有机食品价钱不便宜，该社鼓励社员在家自种有机蔬果。但是大家对种植蔬果比较陌生，因此该社和万民卫斯理社区服务中心今年3月中至10月中，亦即加拿大适宜种植蔬果的季节，合办连串讲座。她将会与社员分享如何准备田地、种植盆、选择种子、发芽、移植、施肥、控制杂草及虫害，直至收成和最后收集下年种子等步骤，还有如何把收成到的食物处理过冬。
她又称，在主流社会中，这类自己种植有机蔬果的资源是很多，但碍于言语及文化，亚裔或华裔社区是十分缺乏。绿苗有机食物合作社和万民卫斯理社区服务中心合办十个讲座，每两周一次。并组织两次有机种植及健康保健小组，学习如何在家种植有机蔬果，分享经验及收成，学习健康食谱和健康生活知识，并有机会亲自尝试实习种植有机蔬果。
向万锦市争取社区种植公园
另一方面她们亦会向万锦市政府争取拨出一个接近住宅区的社区种植公园，给一些有兴趣种植有机蔬果的市民租用，进行种植较大规模的有机蔬果。
潘丽雯称，该社属非牟利机构，目标为教育及提醒大家食物工业产品是一些经过多种流程制造出来。而合作社则提倡——
1/购买有机食品；
2/购买本地食物；
3/直接向一些生产有机食品的农场购买；
4/向一些小型农场购买。
另外希望能够教育及倡导华裔社区重掌食物的控制权，了解食物来源、食物成份及制作过程，并作精明的选择。
参加绿苗的有机食物合作社须要邀交5元的一次性终身会费，就可以成为社员。绿苗希望透过教育及实践，集合众多社员种植有机食物，并且把多出的成果，透过合作社代为销售，因此她们的理想是绿苗的有机食物合作社最后设立一间有机食物供应站。市民如果有兴趣参加讲座及活动可以到www.sproutscoop.ca网站查询或电邮imfo@sproutscoop.ca报名。
绿苗食物及健康合作社创办人及主席潘丽雯，曾任职多个华裔社区服务机构，在平权会、心脏及中风基金会及康福健康服务中心服务多年后，毅然辞职而创立这个合作社，背后究竟有什么动力去推动她有这个决定？
潘丽雯称，她在大学读生物学。当她在心脏及中风基金会时谈及进食计划，因为想避免中风，要注重饮食，她做了很多有关健康饮食的推广，涉及很多食材、种植用地及获取健康食物策略，所以她对种植有机食品有一定的认识。至于为什么要将绿苗食物及健康合作社以合作社形式组成，是她在平权会担任教育总监时想到的。当时她为华人车衣工人联谊会服务，但时至2004年，多伦多制衣工业几全部没落，她就研究可否让这些女工转型，成立服装合作社或食物合作社。
盼助弱势社群融入社会
合作社这个社会经济模式，能使成员得到平等权益的概念就此酝酿。在康福时见到一些有精神问题的人，康复后无法在社会中找到工作，如果合作社将来有自己的交易中心可以雇用他们，他们亦可学习种植有机蔬果，一方面作为自己的食物，多余的亦可以透过合作社出售。于是就兴起设立绿苗食物及健康合作社的念头，希望实现自己多年的梦想；加上见到近年基因改造食物出现，似乎监管不严。
潘丽雯以基因改造玉米为例，种植玉米的公司把玉米内一些基因改造，令到这些玉米对杀草剂有抵抗力，这些公司就可用飞机或人手低成本地在玉米田大幅喷洒杀草剂，由于玉米有抵抗力，杂草死光，玉米仍能快高长大，公司就获得暴利，但这些玉米从泥土中吸收到残余的杀草剂农药，人类进食基因改造玉米亦同时把农药一并吞下。
而农民在玉米田工作时又吸入这些杀草剂，所以有报告指美国农民目前的平均寿命比一般国民为低。
有机蔬果定义是零污染的种植，亦即不经化肥、农药、除草剂等污染的食物，肥料须用自然堆肥，凡任何加害土壤的添加物都不可使用。在第二次大战后，杀虫剂、农业化肥的发明及普遍使用，使得生产量大增，造就了一场绿色革命。数十年下来，潜藏了连串环境生态危机。
农业化肥背后潜藏生态危机
现代人提倡有机自然农耕，定义是依循大自然法则，以维护土壤生机的土壤培育为基础，绝不使用化肥、农药和各种生长调节剂以及有残害土壤的添加物的农业生产方式。
目前在美国蔬果分为：
1.最高级为“有机蔬果”，必须耕地20公里内没有污染（因地下水脉广达直径20公里），休耕期3至6年，不使用化肥、农药、不在飞机航道下，种出来的蔬果才叫“有机蔬果”。
2.大部分有机商店卖的是“准有机蔬果”，也就是不使用农药、化肥。
3.“半有机蔬果”：蔬果在开花结果前有施化肥，在开花结果后，就改施有机肥，不施农药。
4.“安全蔬菜”是有使用农药，但在安全范围内使用，且受长期监测检验。
