加拿大研究人员在长期新冠患者中发现脑部炎症

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【加拿大都市网】加拿大研究人员在长期COVID患者中发现脑部炎症。

莱斯利·安·科尔斯 (Leslie Ann Coles) 在 2021 年 1 月感染COVID-19后“几乎立即”知道出了问题。

这位来自安大略省伍德布里奇的电影制作人一生中从未遇到过编剧障碍——但她找不到合适的词来修改她一直在写的剧本。“这真的、真的很可怕,”科尔斯说。

她的情绪状态也发生了变化。“我一生中从未患过抑郁症,”科尔斯说。“我的朋友们称我为永远的乐观主义者。”

但她平时对生活和工作的热情已经减弱,让她感到“无动于衷,找不到更好的词来形容,”她说。

研究人员一直在试图了解导致长期COVID许多症状的原因,包括估计有数十万像科尔斯这样的加拿大人遭受的神经系统问题。

现在,由成瘾和心理健康中心 (CAMH) 领导的一个团队在感染 COVID-19 几个月后出现认知和抑郁症状的人身上发现了脑部炎症的生理证据。

CAMH情绪和焦虑神经影像学项目负责人、周四发表在《美国医学会精神病学杂志》(JAMA Psychiatry) 上的该研究资深作者 Jeffrey Meyer 博士说,对死于严重COVID-19感染的人进行的尸检先前表明他们有脑部炎症.

他说,目前的研究表明,从急性COVID-19中恢复过来但继续出现持久神经系统问题的人存在脑部炎症——即使他们最初的感染并不严重。

“这些人感染了很长时间的COVID,实际上并没有住院。他们患有轻度至中度严重的急性COVID,但此后会出现相当大的症状,”Meyer说。

“我们的研究表明,长期感染 COVID 的人在几个月到一年多后会出现炎症。”

研究人员对20名在COVID-19检测呈阳性后,三个月内开始患抑郁症的参与者的大脑进行了正电子发射断层扫描 (PET) 扫描。

他们中的大多数人都有与长期 COVID 相关的其他认知问题,包括记忆力和注意力问题,也称为“脑雾”。

研究人员将这些扫描与大流行之前对“健康”人进行的 20 次脑部扫描进行了比较。

他们发现,长期感染 COVID 的人大脑中的易位蛋白 (TPSO) 水平更高。TSPO 出现在神经胶质细胞上,随着炎症而增加。

研究称,炎症最明显的增加发生在大脑的两个区域——腹侧纹状体和背侧壳核。这些是与享受乐趣、能量和动机水平、认知处理和运动速度的能力相关的大脑部分。

COVID Long-Haulers Canada 在线支持小组的创始人 Susie Goulding 说,长期COVID患者一直在热切等待这些发现,“以验证脑雾是真实的,并且是由COVID-19的功能变化引起的,”该小组帮助招募了研究参与者。

Susie Goulding在给加通社的短信中说,“这一具体证据有望为”遇到描述 COVID 感染后神经系统症状患者的家庭医生带来理解和指导。

Angela Cheung博士是全国长期COVID研究网络的联合负责人,也是多伦多大学健康网络的高级医师科学家,她说这项研究证实了长期 COVID 研究人员一段时间以来的怀疑。

“我们一直认为炎症起了一定作用,”未参与 CAMH 研究的 Cheung 说。

“测量患者的炎症一直很困难。” 她说。“这项研究表明,在患有持续性抑郁症和认知问题的人中,大脑中存在神经炎症。”

但不列颠哥伦比亚大学研究与 COVID-19 相关的心理健康问题的精神病学家 Lakshmi Yatham 博士说,尽管这项研究很有价值,但也有重要的局限性需要考虑:一些参与者以前有过抑郁症的经历。

然而,Meyer说,这些人只占参与者的不到一半,而且在他们感染COVID-19之前,任何过去的抑郁症状都已经消失。

Yatham说,需要使用一组从 COVID-19 中恢复过来并且没有长期 COVID 的人进行进一步研究,以比较脑部炎症的水平。这在 CAMH 研究中是不可能的,因为对照组的脑部扫描是在大流行之前完成的。

Meyer 说,CAMH 团队接下来的步骤之一是“测试某些抗炎药或改变炎症的药物是否对长期 COVID 有帮助”。

Cheung 说,其他研究人员也在计划进行抗炎药物研究。

莱斯利·安·科尔斯 (Leslie Ann Coles) 学会了解决至今仍存在的记忆问题的策略,包括不断地写下东西和用手机拍照。

对她来说,就像许多其他长期感染 COVID 的患者一样,下一步的研究还不够快。

她说:“我希望他们找到这项研究帮助长期 COVID 患者康复的方法。”

(言西早 图pixabay)

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