垃圾食物原来好伤脑？众所周知，常吃加工食品对身体百害而无一利，原来“超加工食品（Ultraprocessed foods）”更邪恶！最新研究指，每天吃11份“超加工食品”或令患柏金逊症风险多近3倍，食物中的人工添加剂或成损害大脑的最大元凶。想大脑更健康、宜远离“超加工食品”！
加速柏金逊症的早期症状
发表于《Neurology》的研究指出，团队先定义1份超加工食品相等于1罐汽水、1盎司（约28.3g）薯片、1片包装蛋糕、1条热狗或1汤匙番茄酱。同时团队追踪及调查了 42,853 名参加者长达26年，包括饮食内容（食物及进食频率）及早期柏金逊症状，如睡眠行为障碍、便秘、忧郁、身体疼痛、色觉受损、日间过度嗜睡和嗅觉下降等情况。
团队发现，每天食用11份或以上超加工食品的“高摄取组别”，出现早期柏金逊症征兆的风险是“低摄取组别”（3份或以下）的2.5倍，“低摄取组别”出现早期柏金逊症征兆的风险也增加了：酱料和调味品风险增幅为 17%；包装糖果风险增幅为60%。研究表明，食用过多超加工食品，如含糖苏打水和包装零食，可能会加速柏金逊症的早期症状。研究团队指，超加工食品囊括以下8类食物
- 酱汁
- 抹酱或调味料
- 包装糖果
- 零食或甜品
- 含糖饮料
- 动物产品：如加工的肉、禽肉和海鲜食品
- 乳酪或乳制品甜品
- 包装咸味食品
超加工食品是甚么？
超加工食品可分为4大类：
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未加工或最低加工食品：这些食品处于天然状态或经过最低限度加工，例如制干、冷藏和真空包装等，例如新鲜水果、冷藏蔬菜及奶粉。
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烹饪成分加工食品：这些食品是在家中或餐厅的厨房烹煮时使用的配料，在压榨、精炼和碾磨等过程中产生，例如植物油、糖及盐。
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加工食品：这些食品由第一和第二类合并而成，例如以盐水浸制的罐头蔬菜、以油封存的罐头鱼及添加盐或糖的果仁和种子。
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超加工食品：这些食品通常在工业生产过程中制造。糖、油及脂肪和盐常常混合在一起作为配料，用于超加工食品中。此外，超加工食品特点的配料为烹调时不常用的成分或各类别添加剂（如增味剂、色素及人造甜味剂），例如碳酸饮品、薯片、曲奇、即食面及冷藏薄饼。
乳化剂/甜味剂 引起大脑炎症
研究团队认为，超加工食品中的乳化剂和甜味剂等添加剂会促进氧化压力，即抗氧化剂与自由基之间的不平衡；因为自由基会攻击人体的细胞和组织。在柏金逊症中，自由基会损害产生多巴胺（一种调节运动的神经传导物质）的神经元。
研究作者、上海复旦大学营养与食品卫生教授高翔解释，健康饮食与降低神经退化性疾病的风险有关，饮食选择会对未来的大脑健康产生重大影响，高教授指：“选择少吃加工食品，多吃完整、有营养的食物或是保持大脑健康的良方。”
然而，是次研究也有其局限，因为参与者是自行汇报饮食内容，他们可能无法准确计出或记得食物进食份量；另外也缺乏参加者种族和社会经济多样性，因此需进行更明确的研究，才能更了解超加工食品与柏金逊症之间的关联。
柏金逊症可根治？如何改善症状？
衞生署表示，柏金逊症常见症状包括：
- 震颤，初发时通常出现在一侧的上肢，继而影响其他肢体，最后可能影响全身的肌肉
- 动作缓慢，尤其在开始活动及转变方向时最为明显
- 关节活动显得如齿轮般僵硬
- 面部无表情
- 语调出现变化
- 步履出现变化
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