【星岛综合报道】加拿大广播公司取得的加拿大国防部内部评估文件显示，加军今年二月赴阿拉斯加参与大型联合演习时，部分部队未充分准备应对严寒，装备及医疗训练亦出现缺口。演习期间多达30名军人受到不同程度冻伤，但部队最终仍成功达成演习目标。
皇家加拿大军团第三营（3RCR）逾400名军人，当时编入规模更大的美国陆军旅，在阿拉斯加费尔班克斯（Fairbanks）以北的联合太平洋多国战备中心参与演习。
加拿大及美方分别作出的评估，均列出部队在摄氏零下30度以下环境作战时遇到的问题。卡尼政府正推动在极北地区维持接近全年军事存在，文件反映加军重建北极防衞能力仍面对不少挑战。
搭帐篷及使用炉具遇困难 指挥官反驳准备不足
文件指出，受评估的连队在待命区期间，持续未能展现适应北极生活所需的准备，部分单位亦欠缺对基本冬季军事技能的重视。
报告批评，军团获准购买现成民用装备，补充军用御寒器材的做法带来问题。评估人员观察到，军人尝试处理Coleman炉具及灯具故障，或搭建十人帐篷时遇到困难。
第三营指挥官Aaron Corey中校不同意部队准备不足的说法。他表示，部队赴阿拉斯加前已进行一年冬季训练，每名参与军人均须取得寒冷天气操作资格，各级领导亦接受相关训练，营内另有北极行动顾问提供支援。
Corey表示，部队投入大量准备，目的是恢复近年较少进行的冬季及北极作战能力。
多达30人冻伤 行军作战须放慢节奏
尽管面对困难，评估报告亦确认部队成功夺取演习指定目标。
Corey表示，演习让军人学到重要一课：在北极作战，必须放慢节奏，将天气因素纳入考虑。
他说，部队既要面对敌军，也要面对天气，而天气在不少情况下是“更大的敌人”。军人需要定时取暖，加上携带的装备更重，在沼泽地或山区行进亦消耗更多体力，因此不能沿用其他地区的作战节奏。
医护误解任务 使用手机暴露位置
另一份针对医疗支援的评估指出，医护团队对自身任务的理解存在多项缺口。
部分医护以为只须候命处理真正伤者，毋须参与模拟作战。有三次，评估人员发现部分医护使用私人手机长时间通话，令己方位置暴露予演习中的敌军。
文件亦指出，医护团队只接受了四小时北极医疗原则讲座，未有参加由美方主持、为期五日的北极医疗模拟中心课程。
第三营团士官长Robert McSpadden表示，医护团队表现出色，尤其在处理冻伤军人方面，但他无法评论相关训练安排。
低温耗尽电池 无人机部分仅能飞十分钟
严寒亦影响科技装备。加军无人机电池迅速耗电，部分情况下飞行时间只剩十分钟；极北地区卫星通讯不足，亦造成通讯问题。
美方另一份评估显示，美军单位同样遇到困难，包括缺乏清雪设备，以及燃料不足，无法持续运转引擎以防冻结。
曾于1990年代末在极北地区担任指挥职务的退役上校Pierre Leblanc表示，加军已有接近一代人的时间，未在北极大规模部署，不少技能需要重新学习。
他忆述，任内曾派维修团队前往北方预警系统一处雷达站，原本预计数小时完成的工作，最终因当地情况滞留21日。
Leblanc认为，在天气难测、距离遥远的北极，军队不能过度依赖网络及卫星科技，必须能使用最基本的系统完成任务。
专家：小规模经验不能直接套用大型部署
卡加利大学北极防务专家Rob Huebert表示，加军在1950及1960年代曾具备成熟的极北训练及作战能力，能短时间内将逾千名军人及装备部署到加拿大各地。
1950年二月，加美两国逾5,000名军人曾沿白马市至阿拉斯加之间的公路参与联合演习，测试部队如何在北极环境移动、作战及维持补给。其后加军亦曾针对苏联可能在北部发动空降攻击进行训练，并测试御寒衣物、车辆、通讯及求生方法。
Huebert肯定卡尼政府增加国防开支，令冬季演习有所增加，但指出目前规模仍较小，不能假设小部队掌握的技能，可直接套用于大型部队。
他亦认为，加军需要改变对北极作战的思维，正视其他国家在严寒环境下的军事能力。
（图: 加拿大国防部）T09
