【星岛综合报道】头顶犄角身披长毛还特别能吃的山羊，如今成了卑诗省防范山火的最新环保利器。
综合加拿大广播公司（CBC）与CHEK News报道，温哥华岛兰福德市（Langford）一队由13头山羊组成的奇兵，于周五（8月21日）在兰福德星光体育场（Starlight Stadium）附近，埋头啃食一片茂密的黑莓丛与荆棘，任凭枝条带刺也丝毫不受影响。
这是当地一项试验计划，利用山羊清除易燃的灌木丛，同时提高公众的山火防范意识。
“Vancouver Island Goatscaping”负责人墨菲（Natasha Murphy）预计，这群山羊在首日结束时，便能啃掉约三分之一的灌木——重量约二至四公斤的植被。
她透露，这是她的山羊大军首次投入山火减灾前线。
她指著山羊正在啃食植被的围栏坡地说：“牠们绝对是不折不扣的“大胃王”，而且极其擅长在我们身后这种陡峭的斜坡上作业。这类地形往往不适合重型机械甚至人工上去清理，且由于邻近水源保护区，当局也不能喷洒化学除草剂。”
日租三十五元的高性价比消防员
墨菲表示，这些山羊每头每日租金仅为35元。只要确保牠们有足够的饮用水，这群勤劳的动物完全不介意长时间高强度工作，甚至能挑灯夜战。一旦山羊大军将绿色植被清空，市政环卫队伍将进场迅速清理剩余的枯死植被。
兰福德消防局（Langford Fire Rescue）的“智能防火”（FireSmart）协调员特伦布莱（Courtney Tremblay）指出，引入山羊的财政成本远低于雇用人类劳工，且更能起到较好的宣传效应，让大众聚焦于个人防范山火的重要课题上。
她透露，自己是在看到美国华盛顿州（Washington state）以及温哥华岛北部社区的成功环境治理先例后，才向管理层提出引入山羊作为山火预防工具的。
周日免费向公众开放的山羊秀
这项新颖的生态倡议迅速得到了兰福德消防局长奥布里（Chris Aubrey）的全力支持。他指出，兰福德被茂密森林重重环抱，所面临的山火潜在风险极高。
特别是看到今年卑诗省内陆萨默兰(Summerland)及波士顿坝(Boston Bar)等社区因山火肆虐，导致大批居民流离失所的景象后，他希望能阻止火灾在当地滋生。
奥布里说，他非常期待看到这群“新队友”在兰福德展现的防御成效：“在某种程度上，牠们与我们一线的消防员真的很像——工作勤勉、作风可靠，而且胃口很好。”
为了扩大宣导，兰福德市政府将于周日（8月23日）中午12点至下午3点，举办一场免费的公众观摩活动，现场除了能近距离观赏山羊大军辛勤“割草”的萌态，还将设置“智能防火”宣导摊位与多辆美食餐车，寓教于乐地教导市民如何保护自己的物业免受火灾侵害。
图：Emily Fagan
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