【星岛综合报道】人工智能（AI）热潮正推高电子产品价格。受全球AI数据中心大量抢购记忆体晶片影响，电脑记忆体（RAM）及固态硬碟（SSD）价格自2025年底以来已飙升四倍，不少电脑制造商形容，消费者正被迫支付一项“AI税”。
居于纽芬兰圣约翰斯（St. John’s）的Stephen Jeffers去年底准备组装新游戏电脑时，发现RAM价格急升，于是赶紧到二手市场购买配件。
他以200元购入两条16GB RAM，又趁圣诞优惠以150元买入一个2TB SSD。仅仅六个月后，相同产品售价已升至约600元。他笑言，自己的电脑储存装置如今已成为“表现最好的资产之一”。
市场分析指出，由于AI数据中心对高阶记忆体需求急升，生产商将大量产能转投企业级市场，导致一般消费市场供应不足。
Jefferies Equity Research于6月底报告指出，今年第三季RAM价格预料再升40%至50%，第四季仍可能再升30%至40%。
加拿大电脑品牌Quoted Tech共同创办人兼行政总裁Kevin Jia表示，这波价格上涨实际上就是向消费者征收“AI税”。
他指出，公司生产游戏电脑及专业工作站，但现时不得不向客户解释价格持续上升原因。
“我们希望电脑愈便宜愈好，但记忆体每部机增加四、五百元成本，公司根本无法自行吸收。”
哈佛商学院教授Willy Shih指出，Micron、SK Hynix及Samsung三大记忆体晶片制造商，近年把更多产能转向AI数据中心所需高频宽记忆体（HBM），导致传统RAM及快闪记忆体供应大减。
其中Micron今年6月底公布创下414.6亿美元季度收入新高，并已于去年12月全面结束旗下消费级品牌业务。
成本上升亦迅速反映到零售市场。
Apple于6月底全面调高产品售价，包括Neo笔电由599美元加至699美元、MacBook Air由1,099美元加至1,299美元、iPad Air则由599美元升至749美元。
Apple表示，AI数据中心迅速扩张，令记忆体需求出现前所未见的大幅增长，“我们从未见过零件价格如此短时间内急剧上升。”
除Apple外，Dell、Microsoft、Motorola、Sony、Nintendo及智能戒指品牌Oura亦相继加价。
Shih指出，过去50年电子产品一直遵循“相同价钱买到更高性能”的发展趋势，如今零售价格短时间内暴涨四倍，情况极不寻常。
市场研究公司Counterpoint预测，今年智能手机出货量将因此下降2.1%；IDC则估计，全球个人电脑市场今年将萎缩11.3%。
除了购买新产品，用家自行组装电脑亦受影响。
多伦多玩家Vamsi Kolluru表示，过去自行组装游戏电脑通常比购买品牌机便宜，而且性能更佳，但现时RAM及SSD价格急升，已令升级计划大受影响。
他指出，2022年购入32GB RAM只需150元，如今已升至约370元；若升级至新一代记忆体，更可能要花费约500元。
分析认为，晶片厂虽正加快扩建产能，但新厂由兴建至投产一般需时约两年，因此短期内记忆体价格仍难望大幅回落。
Jeffers表示，除了组装电脑外，他亦一直自行建立家用储存系统保存相片及影片，以免每月向Google或Microsoft支付云端储存费用。不过，随着储存装置价格不断上升，他担心消费者对自己数码资产的控制权正逐渐减少。
他说：“我们正慢慢失去对自己花钱购买物品的控制权。当拥有资产的成本愈来愈高，令人不得不担心未来是否只能向科技公司租用储存空间及设备。”
(资料图：CBC, intel)T15
