盛传中国国家主席习近平预料于下周四（24日）赴美国展开国事访问，并与美国总统特朗普举行新一轮“习特会”，法新社周四（17日）引述美国官员报道，特朗普计划打破一般外交惯例，亲自前往安德鲁斯联合基地（Joint Base Andrews）迎接习近平，并出席机场欢迎仪式。习近平预计于美东时间当日下午约4时抵达。
美国总统甚少亲赴机场接待外宾
美国总统亲赴机场迎接外国元首极为罕见。若有关安排落实，不但意味习近平将获得超越一般国事访问规格的礼遇，也反映白宫希望在峰会正式揭幕前，先以高度象征性的外交姿态，为中美关系营造较友善气氛。
不过，截至周四（17日），中方尚未正式公布访美行程；特朗普亲自接机的安排，现阶段亦主要来自法新社引述匿名美国官员的消息，最终安排仍有待中美官方确认。
按照美国外交礼宾惯例，外国元首抵埗时，一般由美国国务院礼宾司司长、相关高级外交官员及该国驻美大使迎接。美国总统通常在翌日于白宫南草坪主持正式欢迎仪式，包括鸣放礼炮、检阅仪仗队及举行双边会谈，而不是亲赴机场接机。
近代美国总统亲赴机场迎接外国元首的案例屈指可数。2008年，时任总统小布殊与夫人劳拉前往安德鲁斯空军基地迎接教宗本笃十六世。美国白宫历史协会形容，这是小布殊任内首次亲赴机场迎接外国领袖。
2015年，时任总统奥巴马亦偕同夫人米歇尔及两名女儿，到安德鲁斯联合基地迎接首次访美的教宗方济各。美国空军当时亦将有关安排形容为教宗访美的重要开端。
两次罕见接机的对象均是兼具国家元首和宗教领袖身份的教宗。若特朗普亲自迎接习近平，将是在一般国家元首外交层面上极不寻常的安排，其礼宾及政治意味尤为突出。
回应北京早前高规格款待
特朗普今年5月访华时，中方亦安排高规格欢迎仪式。特朗普抵达北京后，由国家副主席韩正及中美两国大使等官员迎接，现场铺设红地毡，并有仪仗队、军乐团及大批挥舞两国国旗的青少年欢迎。
其后，习近平为特朗普主持正式欢迎仪式及会谈。外界形容中方当时以“国事访问+”规格接待，除外交礼仪外，亦加入文化及商界交流元素，凸显两国元首外交对稳定双边关系的作用。
特朗普此次若亲赴安德鲁斯联合基地接机，可被视为对北京早前盛大接待的回应，也显示他重视与习近平的私人互动。特朗普过往多次形容两人关系良好，并认为领袖之间的直接沟通，有助化解官僚及技术层面的僵局。
特朗普7月已预告9月24日会面
特朗普早于7月已公开表示，习近平将于9月24日访美。据路透社报道，两国领袖预计讨论人工智能、经贸关系及其他国际议题。今次亦是特朗普5月访华后，习近平作出的回访。
中美官员正密集磋商，为峰会铺路。中国外交部长王毅与美国国务卿鲁比奥周四通电话，讨论两国未来高层交往。王毅表示，元首外交对中美关系具有不可替代的战略引领作用，双方应以平等、尊重及互惠态度推进交往。路透社报道称，中方在通话后仍未正式确认峰会行程。
美国财长贝森特（Scott Bessent）亦预计于本周末在纽约与国务院副总理何立峰会面，进行峰会前最后一轮经贸磋商。据《金融时报》报道，议题包括延长中美贸易与科技休战安排、稀土出口限制、人工智能竞争，以及研究为非敏感商品设立减免关税框架。
人工智能与伊朗问题料成焦点
人工智能预料是今次“习特会”的重点之一。特朗普早前透露，他与习近平曾在北京讨论AI发展；美国众议院议长约翰逊（Mike Johnson）亦相信，AI安全、技术竞争及相关出口管制将再次摆上谈判桌。
中美安全专家近期更提出仿效核武管控模式，为军事AI设立“红线”，包括禁止人工智能自行启动核武或关键网络攻击，以及建立双边AI事故热线。虽然两国政府尚未正式采纳建议，但外界关注两位领袖会否就军事AI建立最低限度的风险管控共识。
此外，伊朗局势、中国与伊朗的金融及能源联系、台湾问题、稀土供应、关税及科技出口限制，亦可能成为会谈内容。中美在多项问题上分歧仍深，今次峰会未必能一次解决所有矛盾，但双方均希望防止经贸及安全竞争失控。
白宫据报亦将为习近平举行国宴。OpenAI已证实，行政总裁奥特曼（Sam Altman）将出席，显示美国科技及人工智能企业领袖或成为宴会的重要座上客。
接机礼遇象征“斗而不破”
外交场合没有无意义的座位，也没有纯属偶然的接机安排。总统是否亲自踏上停机坪、两国元首首次握手在何处发生，以至红地毡铺设多长，往往都是政治讯息的一部分。
特朗普若亲赴机场迎接习近平，并不代表中美结构性矛盾就此消失，更不等于双方在关税、科技、台湾及国际安全问题上已经让步。然而，在竞争加剧之际，这项罕见礼遇至少传递一个讯号：两个大国仍愿意把分歧带到谈判桌上，而不是任由猜疑将彼此推向更危险的方向。
