74岁的泰国国王哇集拉隆功（King Maha Vajiralongkorn）14日下午启程赴越南展开国事访问，这趟航程最瞩目之处，是由泰王亲自驾驶皇家专机，王后苏提达（Queen Suthida）担任副机师。这对王室夫妇各自持有专业飞行执照，此前亦曾多次“自驾”出巡，甚至曾征服被誉为“全球起降难度最高”的不丹帕罗机场。
泰国国家民联厅外事处在Facebook发布驾驶舱影片，画面显示泰王坐在驾驶舱左方的机长席，王后则坐在右方的副机长席。专机抵达河内时，当地下着大雨，雨刮不停摆动，两人在恶劣天气下默契配合，安全着陆。泰国航空业消息平台Outsider’s Aviation指出，他们驾驶的是波音737-800型皇家专机。
军人出身曾任陆军情报参谋
今年7月刚过74岁生日的哇集拉隆功是不折不扣的职业军人。他年轻时毕业于军事学院，曾在泰国皇家武装部队服役多年，担任过陆军情报局参谋官等多项重要指挥与参谋职务。他能驾驶军机与民航机，更拥有Northrop F-5、F-16战机以及波音737-400型客机的资格认证。
他在王储时期已经以热爱飞行与丰富经验闻名，1994年曾担任F-5E/F战机飞行员教官；2012年更曾亲自驾驶慈善包机载客飞往孔敬府（Khon Kaen）敬拜佛陀舍利子，该航班所有收入均用于资助泰国各地的贫困学生。
“学霸”王后亦持民航执照
今年48岁的王后苏提达同样背景非凡，入宫前曾在泰航（Thai Airways）和日航子公司日线航空（JALways）担任空服员，2008年结识泰王，2010年加入泰国皇家军队后开始考取各种机师牌，具备驾驶多种大型客机的资格，目前甚至正在挑战超音速战机的单飞训练。
今次是泰国与越南自1976年建交半个世纪以来，泰国国王与王后首度赴越南进行国事访问，泰国总理阿努廷等多名高官随行。两国双边关系于去年提升为全面战略伙伴，今次访越对双边关系具备重大历史意义。
