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文：马非 图：Getty Images
Monday night football星期一晚足球赛是NFL每周赛程中最后一场赛事，本周的赛程由田纳西泰坦主场迎战水牛城比尔(Buffalo Bills)。由于北美四大运动之中，唯独NFL没有任何球队在加拿大，所以邻近尼亚加拉瀑布的水牛城，便成了很多加拿大美式足球迷追捧的队伍，不少球迷更专程驾车到水牛城观看当地的赛事。
水牛城早在一百年前已有职业球队在当地比赛，但直至20世纪中段，Bills比尔这个队名才第一次出现。第二次世界大战之后，当时有一个名叫全美足球联盟的组织成立，想要挑战NFL，由于声势浩大，吸引了不少新球队以及知名球员加盟。现在我们看到的三藩市四九人(SF 49ers)和克里夫兰布朗(Cleveland Browns)正是在这个时候成立，当中，还包括来自水牛城的水牛队(Bisons)。
不过，由于Bisons这个队名在当地实在太普遍，有棒球及冰球队也分别采用这个名字，所以用了一年之后，球队便透过球迷投票而改用了Bills这个队名。可是全美足球联盟只维持了三年便无法再经营下去，而这支水牛城队亦随之而解散。
1959年另一个名为AFL美国足球联盟的组织成立，水牛城又再次有新球队加入，而Bills比尔这个队名亦再度被采用。今时今日我们看到的水牛城比尔队，便是在1970年AFL与NFL结盟之后，正式成为现今NFL其中一支队伍，一直比赛到现在。
在AFL美国足球联盟年代夺得过两次总冠军的水牛城，转为NFL球队之后，最为人所熟悉的事蹟便是在1990至93年连续四年闯进超级碗决赛，但是也连续四年在超级碗败阵。结果球队同时缔造了两项记录，成为历史上唯一一支能够连续四年打入超级碗的队伍，亦是唯一一支连续四年夺得亚军的球队。但经过了90年代初的辉煌成就之后，比尔队沉寂了足足20多年，当中包括刷新了北美四大运动一项新纪录，自1999年起，球队连续17年没有打入过季后赛！
比尔队廿多年来的噩运，随着教练Sean McDermott及主锋Josh Allen的相继加盟而开始改写！上季在美国足球联盟锦标赛(AFC Championship亦即美联决赛）仅仅败于前届超级碗冠军肯萨斯城酋长的手中，只差一步便可以闯进超级碗，证明球队已具备可以争标的实力。
进入今年的球季，水牛城比尔将防守力再提升，直至现时为止，多项防守的统计都排在联盟的前三位，再加上本身在过去两年已经建立了的强力进攻线，今季将会是水牛城比尔争夺超级碗冠军的最佳时机！大家不妨继续留意着水牛城的表现，看看这支从来没有得过超级碗冠军的球队能否打破宿命！
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