今天 (4月27日) 是“世界兽医日”(World Vet Day)，创立宗旨是为了强调世界各地兽医人员在拯救动物生命上担当的重要角色，今年的主题是“疫苗接种的重要性”(The Value of Vaccination)。
在加拿大，犬类狂犬病大多已被消除，然而兽医仍然面临挑战。狂犬病仍有发生，主要来自受到感染的蝙蝠、臭鼬和狐狸，所以犬只也会受到影响。
最新数据显示，今年加拿大共有24宗病例，其中6宗为犬只受到感染。在加拿大北部偏远社区，犬只数目管理和狂犬病更是一个迫切的问题。
加拿大的兽医也须处理虐畜的个案。有些犬只整天被拴在铁链上，没有食物或水，另一些犬只则被肉体虐待，甚至任由牠们自生自灭。无论是确保宠物定时接种疫苗，还是为保护犬只和人类免受狂犬病感染所作出的重大工作，疫苗接种对保护社区健康和安全至关重要。
提倡犬只生活更美好运动
据《世界地图集》(The World Atlas) 估计，全球约有9亿头犬只，其中大多数是流浪狗。许多社区视牠们为公害，担心可能散播狂犬病，因此牠们最终会被最不人道方式杀害。牠们遭下毒、电击或干脆被殴打致死。据估计，每小时有1,200头犬只以狂犬病为理由被非人道地杀死，却没有证据表明杀犬只会减少狂犬病数目。在发展中的国家，更面对缺乏兽医进行疫苗接种和绝育来管理犬只数目的困境。
据估计，在中国，流浪犬只数目达数以千万。流浪狗数目居高不下的原因之一，是由于对狗的繁殖、出售和遗弃缺乏监管，以及狗主未能履行照顾犬只职责。在中国，超过95%患有狂犬病的病人是被狗咬伤而感染。
全球性慈善机构“世界动物保护协会” (World Animal Protection) 正与印度、中国和泰国等各国政府合作，构思和制订全国性根除狂犬病的策略，其中包括进行人道的犬只数目管理。自2013年以来，世界动物保护协会的“犬只生活更美好运动” (Better Lives for Dogs Campaign) 已在世界各地，为160万头犬只注射预防狂犬病的疫苗。于2019年，该协会计划通过疫苗接种和人道犬只数目管理，改善5万9千头犬只的生活。
协会最新研究表明，民众对狂犬病存有许多误解。例如调查显示，民众认为治疗一名感染狂犬病病人的费用，会比疫苗接种一只狗的费用便宜。但事实刚相反，治疗费用比疫苗接种高26倍。世界动物保护协会鼓励狗主和其他人士尊重和爱护动物。协会敦促宠物主人确保定期给宠物接种疫苗，并鼓励身边人士也奉行。要了解有关协会工作的更多信息，可以浏览worldanimalprotection.ca。
