【星岛都市网】多伦多无家可归危机前线的工作人员表示，随着寒冷天气和节日季的到来，街头露宿者面临的挑战愈加严峻。
Bethlehem United的个案经理Michalina Seidl指出，节日对许多无家可归者来说格外艰难。“无论是新移民首次在异乡过圣诞，还是本地出生但因种种原因与家人疏远，这段时间会让人意识到自己不在家中，心情非常沉重。”她呼吁市民对露宿者保持善意，称他们“多数是最脆弱的人”。
Fred Victor Bethlehem United Shelter经理Valentina Diaz表示，节日期间加剧了露宿者全年面对的“情感压力”。她说：“孤身面对生活困难，对露宿街头或居住于庇护中心的人特别艰难。”
Diaz提到，使用多伦多庇护系统的难民申请者人数大幅增加，他们如今占据了大部分的庇护床位。市府早前指出，2023年有超过2,500名难民申请者进入庇护系统，但到年底该数字增至近4,200人。
她补充，庇护中心最近还举办了一场节日派对，提供游戏、音乐和食物，帮助居民减少孤独感。“我们努力让气氛更加愉快，让他们知道即便没有血缘关系，这里仍有一个可以互相依靠的社区。”
本月早些时候，多伦多申诉专员Kwame Addo发布调查报告，批评市府在2023年5月决定不再允许难民申请者进入基础庇护系统的做法，指该决定与市府政策不一致，并构成种族歧视。部分难民申请者在庇护床位有空的情况下仍被拒之门外。
报告向市府提出多项建议，包括明确难民申请者的服务流程。但市府经理Paul Johnson在回复中表示，对该报告结论不予认同，并拒绝采取进一步行动回应相关建议。
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