伊朗境内新冠肺炎疫情死亡数23日达到8人，这是中国以外国家的最高数据，外界担忧可能预示疫情进入全球散播的一个严峻阶段。邻国伊拉克、土耳其、巴基斯坦纷纷关闭接壤伊朗的边界，阿富汗也禁止两国之间的空中及陆上交通。
伊朗卫生部证实已有43宗确诊感染病例。美联社报道，伊朗新冠病毒疫情爆发主要集中在库姆，但在过去几天迅速传播到其他4个城市，包括首都德黑兰。当局已经关闭库姆的学校和宗教会议。
土耳其和巴基斯坦当局都已经宣布将关闭与伊朗之间的边界，伊拉克政府早于20日就决定对伊朗关闭边界，并停发签证给伊朗人。亚美尼亚总理帕齐尼安（Nikol Pachinian）同样宣布，亚美尼亚将关闭与伊朗的边界，并暂停两国之间的航班，预计这些措施将持续两个星期。阿富汗也暂停与伊朗之间的空中及陆上交通。伊朗境内有上百万名阿富汗难民。约旦政府则宣布，他们将禁止中国、伊朗及韩国的公民，以及从这些国家前来的其他外国人士入境，以因应致命的冠状病毒疫情。
约旦媒体事务官员阿戴勒（Amjad Adayleh）表示，这项禁令将是“暂时性的”，且会针对来自这3个国家的所有外籍人士实施。阿戴勒还说：“从这些国家启程返国的约旦人将被隔离两周，以确保他们没有感染冠状病毒。
起初在新冠肺炎疫情中显得相对“疏离”的中东地区，也没能挡住病毒的进攻，迎来疫情“爆发期”。目前中东地区形势最严峻的要属伊朗。
伊朗外交部发言人穆萨维23日确认，该国新增一例新冠肺炎死亡病例，累计达8例。伊朗已经成为中国以外死亡病例最多的国家，死亡率高达约25%。
截至目前伊朗尚未能确定病毒的源头。伊朗卫生部官员莫瑞兹（Minoo Mohraz）猜测，病毒可能来自在库姆工作，且期间回过中国的中国工人，但她没有给出更多证据。伊朗卫生部国家传染病委员会成员马尔达尼此前则表示，病毒可能来自某邻国的游客。除了确诊病例外，伊朗还有很多疑似病例，但官方并未通报具体数字。
伊朗的医疗条件确实堪忧。常年在美国的制裁之下，经济就面临困境，医疗条件堪忧。一些视频显示，医院里也缺乏足够的防护设备。在2019年10月发布的《全球卫生安全指数》（GHS index）中，埃及、伊朗和伊拉克均未达到平均分，伊朗排在第97位，邻国伊拉克在195个国家中排名167。
WHO对伊朗疫情扩散的速度表示担忧，尤其是未来几天可能出现更多输出病例。伊拉克在23日确诊首例新冠肺炎病例。据半岛电视台援引知情人士消息，确诊患者是一名从库姆回国的伊拉克学生。伊拉克在防疫方面的挑战同样严峻。
人道主义组织伊拉克红新月会（Iraqi Red Crescent）成员穆萨维（Ali al-Mosawi）说，在公共卫生领域，伊拉克社会可以说是“尚未开化”。一名伊拉克医生在推特上称，伊拉克甚至没有符合条件的医院来应对新冠肺炎疫情。
